Auditiv stimulering är användningen av fokuserade ljud för att producera en effekt på nervsystemet. Denna typ av stimulering kan användas som en del av sensorisk terapi hos personer med funktionsnedsättningar som partiell dövhet eller blindhet eller hos personer med uppmärksamhetsstörning eller autism. Det kan också användas för att hjälpa människor att utveckla eller återhämta språkkunskaper, och kan användas som en del av ett accelererat lärandeprogram.
För personer med hörselnedsättningar eller hörselbearbetningsstörningar tros auditiv stimulering bidra till att öka deras förmåga att bearbeta ljud. Vissa typer av auditiv stimulering tillåter en patient att manipulera ljud med hjälp av gester eller kroppsrörelser medan andra typer kan relatera ljud till visuell stimulering som bilder eller färger.
Auditiv stimuleringsterapi kan också användas för patienter med funktionsnedsättning i att utveckla, förstå eller producera språk, för att träna sina hjärnor att fokusera på de frekvenser och ljud som är nödvändiga för att korrekt tolka tal. Den här typen av terapi kombinerar lyssnande på inspelad musik och språkfonem för att öka hjärnans förmåga att ställa in ”onödiga” ljud, som bakgrundsljud eller mycket lågfrekventa ljud.
Personer med autism, demens eller hjärnskada kan använda kombinerad sensorisk stimulering som Snoezelen Multi-Sensory Environment-terapi för avkoppling eller inlärningssyfte. Snoezelen-rummen är utvecklade i Nederländerna och är platser där patienter kan manipulera ljus, ljud och olika typer av taktila stimuli för att skapa en miljö där han eller hon är bekväm eller glad. Denna typ av terapi har inte ett fokuserat resultat, utan är snarare utformad för att stimulera och trösta patienten.
Auditiv stimulering som kombinerar musik och språk är central i teorin bakom Suggestopedia, en språkundervisningsmetod utvecklad av den bulgariske psykologen Georgi Lozanov. Detta tillvägagångssätt för andraspråksinlärning kombinerar barockmusik och en lärare som läser målspråksmaterial. Lozanov tror att musik med 60 slag per minut, som efterliknar människans hjärtslag, hjälper till att skapa en lugn, avkopplande miljö där eleverna tappar rädslan för att lära sig, vilket leder till att de lär sig det nya språket mer effektivt.
En annan typ av hörselstimulering som bygger på Lozanovs teorier används i accelererade lärandeprogram för begåvade barn. I detta teoretiska tillvägagångssätt för inlärning spelas musik med 60 slag per minut, vilket tros skapa alfahjärnvågor. I alfatillståndet anses hjärnan vara mest mottaglig för lärande, så allt som lärs ut kommer att läras in och behållas mer effektivt.