En ört är en växt vars löv, frön eller blommor används för att smaksätta mat eller i medicin. Andra användningsområden för örter inkluderar kosmetika, färgämnen och parfymer. Namnet kommer från det latinska ordet herba, som betyder ”gröna grödor”. Horehound, Marrubium vulgare, är en flerårig ört i mintfamiljen. Den är känd som ”vit horehound” för att skilja den från en annan ört som kallas svart horehound som främst är involverad i medicinsk användning.
Historia. Det finns olika förklaringar av namnet horehound. En förklaring är att det kommer från ett fornengelsk ord för en gråaktig växt, horhune, och påverkades av ordet hound. En annan förklaring är att namnet horehound kan härröra från att det har varit ett gammalt motgift mot bett av en rabiat hund, hore som kommer från hoar, som betyder ”gammal” eller ”grå”. Det latinska namnet, Marrubium vulgare, kan komma från det hebreiska ordet marrob, som betyder ”bitter juice”, vilket möjligen indikerar att horehound var en av de bittra örter som det judiska folket åt vid påsken.
Beskrivning. Infödd på de flesta av de brittiska öarna och större delen av norra Europa, är horehound naturaliserad i USA. Horehound växer till en höjd av cirka 1 ½ fot (1.2 m), vilket gör den till en bra kantväxt. De små vita blommorna blommar från juni till september, men kanske inte blommar förrän det andra året.
Trädgårdsarbete. Horehound är en av de växter som trivs i dålig jord – torr och sandig gör susen. Den anses vara en bra kantväxt. Blad och blommor ska skördas när de blommar och de kan användas färska eller torkade. Ibland ingår stjälkarna i recept, och dessa kan även användas färska eller torkade.
Mat och andra användningsområden. Eftersom horehound är så bitter, kompenseras dess införande i mat eller medicinska preparat i allmänhet av en stor mängd socker och/eller andra sötningsmedel. Det används för att göra godis, hostdroppar och hostsirap, och i juice och tisane. Tisanen kan göras med antingen färsk eller torkad horehound.