Vad är Hopi-indianer?

Hopi-indianer är medlemmar av en indianstam med ursprung i sydvästra USA. Tillsammans med Zuni, Acoma och Laguna utgör Hopi-indianerna den moderna Pueblo Indian-nationen. Hopi, som betyder ”Fredliga människor”, tros härstamma från det gamla Pueblo-folket, allmänt känt som Anasazi. Hopi tillhör Pueblo nationen, men deras dialekt är inte släkt med andra Pueblo indiska språk; istället är det en avlägsen släkting till det aztekiska språket. De är den västligaste gruppen av Pueblo-indianerna och bor i de torra högländerna i norra Arizona nära den målade öknen.

Samma område i Arizona har varit hem för Hopi i mer än tusen år. Stammen bor på toppen av och i området kring tre mesas. Stammedlemmar som bor på mesas bor i traditionella byar, men de som bor i området kring mesas bor i små samhällen. Old Oraibi, belägen på tredje Mesa, är den äldsta kontinuerligt bebodda byn i USA, efter att ha etablerats ungefär år 1050 när Hopi-indianer bosatte sig i området.

Traditionellt har ekonomin i Hopi centrerats på jordbruk. För att odla framgångsrikt i ett sådant torrt landskap utvecklade Hopi-indianerna en mängd olika jordbruksmetoder. Mellan mesorna torkar de i tvättar och dalar, men längs mesans väggar trädgårdar de på bevattnade terrasser. Några av trädgårdsterrasserna har använts sedan år 1200. Hopi kallas ibland för världens största torra bönder på grund av framgångarna med dessa hundra år gamla tekniker,

I Hopi-kulturen är det män som har ansvaret för jordbruket. Män arbetar på fälten och äger fruktträden och boskapen, men marken ägs av kvinnor. Som ett matrilinealt samhälle ansluter sig en ny Hopi-man till sin svärmors hushåll. Social status och arv sker genom den kvinnliga klanen. Könsroller är traditionella genom att män ansvarar för krig, religion, politik och jordbruk, och kvinnor tar hand om hem och barn.

Jordbruk ingår i Hopi-religionen. Majs är avgörande för religiösa sedvänjor som modern som fostrar och uppehåller Hopi-folket. Det används som ett böneoffer och ceremoniellt föremål. Hopi har en komplex mytologisk och religiös tradition som sträcker sig århundraden tillbaka. I centrum finns kiva, en ceremoniell och social kammare, och ett stamreligiöst liv som involverar hundratals kachina, som är andarna av osynliga livskrafter.