Honungssvamp, eller Armillaria mellea, är en typ av svamp som vanligtvis kan hittas på stubbar och grenar av döda träd. I vissa fall är svampen också parasitisk på levande växter, vilket i slutändan kommer att döda dem. Av denna anledning ogillar många trädgårdsmästare djupt svampen, trots dess värde som en smakrik matsvamp. Beroende på din ställning till den här svampen kan du bli antingen förskräckt eller glad över att hitta ett plåster. Om du samlar in dessa för matändamål, var mycket försiktig, eftersom flera giftiga arter påminner starkt om honungssvamp och felidentifiering kan leda till magbesvär eller potentiella neurologiska skador.
Honungssvamp sprider sig via rhizomorfer, långa rötter som sprider sig från mycelet, svampens huvudkropp. Rhizomorferna har formen av långa, smala svarta pålrötter, som liknar skosnören. Mycelet är en tjock vit matta av material som vanligtvis finns under bark eller omger rötterna på en växt. När det stimuleras att växa på hösten avger mycelet fruktkroppar, som tar formen av honungsfärgade klassiskt formade svampar som kan bli så stora som åtta tum (20 centimeter). Kepsen har en mörkare mitt, ljusnar till guld i kanterna, och små fjäll, med ett vitt sportryck. Denna svamp är en av de största levande organismerna i världen, med vissa exemplar som har ett mycel som sträcker sig över mil.
Denna svamp kan också vara en mycket långlivad svamp om den inte utrotas genom mänsklig inblandning. Människan har haft en lång historia med honungssvamp, och det har skrivits om svampen i tusentals år. Honungssvampen är förutom att vara parasitisk och ätbar även självlysande, och kan ge ett svagt sken i skogen på natten. I skogar med stora kolonier kan skenet vara ganska distinkt på hösten, när svampen producerar fruktkroppar.
Denna svamp bör inte ätas rå på grund av sällsynta allergiska reaktioner som kan uppstå. När svampen väl är tillagad är den dock helt säker med en jordnära smak som är ganska välsmakande sauterad och serverad vanlig, eller tillsatt till pastarätter, fyllningar och röror. Prover för konsumtion bör ha en jämn färg och fast konsistens, utan mjuka eller slemmiga fläckar, och kan förvaras i en papperspåse i kylen i upp till en vecka. Före användning bör svampen borstas försiktigt för att eliminera smuts.
Om honungssvamp koloniserar din trädgård måste snabba åtgärder vidtas. Alla koloniserade växter och träd bör rivas ut och förstöras så att svampen inte kan spridas. Dessutom kan du överväga att behandla trädgården med produkter som är utformade för att bromsa tillväxten av svampen. Vissa trädgårdsmästare rekommenderar också att fodra sängar med tjock plast för att skydda växter från infektion. För att förhindra infektion, se till att plantera på väldränerad ren jord och ge rätt näring. Denna svamp trivs på svältväxter och i fuktiga eller vattendränkta områden.