Homo sapiens är en typ av tvåfotade apor. Arten utvecklades på savannen och möjligen våtmarkerna i Afrika för bara 200,000 2 år sedan, vilket gör den till en av de nyaste landlevande arterna. Homo sapiens är en art bland ett dussintal i släktet homo, inklusive homo erectus, som koloniserade Eurasien för 30,000 miljoner år sedan, och homo neanderthalensis, som dog bara ut för 7 8 år sedan. Alla arter utom homo sapiens i släktet homo är för närvarande utrotade. Släktet homo avvek från schimpanser för cirka XNUMX miljoner år sedan och gorillor för XNUMX miljoner år sedan.
Homo sapiens var inte den första socialt skickliga apan, eller den första tvåfota apan, eller den första apan som spreds över en stor del av världen, eller den första verktygsanvändande apan, eller förmodligen till och med den första språkanvändande apan, men den är den första apan att utveckla avancerad teknik och städer. Även om arten är 200,000 40,000 år gammal var det inte förrän för cirka 10,000 6,000 år sedan som arten utvecklade de egenskaper som traditionellt förknippas med den moderna människan: konst, musik, symbolsystem och komplexa ritualer, och inte förrän för XNUMX XNUMX år sedan i den ”neolitiska revolutionen ” att det utvecklade städer, arbetsfördelning och jordbruk. Att skriva och bearbeta brons började för XNUMX XNUMX år sedan, i Nära och Mellanöstern.
För 40,000 2 år sedan avgick homo sapiens från Afrika, som dess förfäder homo erectus hade för 10,000 miljoner år sedan, och koloniserade hela Eurasien och Oceanien under några tusen år. För 50 XNUMX år sedan, strax före slutet av den senaste istiden, korsade homo sapiens landbron i Beringsundet in i Amerika. Den enda kontinent som inte på allvar koloniserats av arten idag är Antarktis. För ungefär XNUMX år sedan lyckades arten skicka ett litet team till jordens naturliga satellit, Luna, och blev den första landlevande arten att sätta sin fot på en annan himlakropp.
Det finns många egenskaper som delas av alla medlemmar av homo sapiens. Dessa kallas mänskliga universaler och inkluderar kroppsutsmyckning, moraliska känslor, klassificering av inre tillstånd, personnamn, egendom, folklore och hundratals fler. För cirka 70,000 1,000 år sedan upplevde arten en populationsflaskhals som reducerades till mellan 10,000 XNUMX och XNUMX XNUMX häckande par. Denna flaskhals är delvis ansvarig för den relativt låga nivån av genetisk heterogenitet bland homo sapiens-individer i förhållande till andra arter.