Homeland Security Act är ett lagförslag som godkändes av den amerikanska kongressen och som därefter undertecknades av dåvarande presidenten George W. Bush den 25 november 2002. Den skapade en ny federal byrå, Department of Homeland Security, och placerade till en början 22 federala myndigheter under departementets jurisdiktion.
Drivkraften till lagförslaget var terrorattackerna som förstörde tvillingtornets byggnader i New York City den 11 september 2001. Många myndigheter trodde att terroristplaner inte upptäcktes eftersom statliga myndigheter misslyckades med att dela information. Antagandet av Homeland Security Act representerade den mest genomgripande omställningen av statlig myndighet sedan försvarsdepartementet inrättades efter andra världskriget.
Byråer som rapporterar till Department of Homeland Security som ett resultat av lagen inkluderar Immigration and Naturalization Service, Secret Service, Customer Service, Federal Emergency Management Service, Transportation Safety Administration och Border Patrol. Kontoret som alla myndigheter rapporterar till är sekreteraren för Homeland Security. Utnämningen av sekreteraren är endast förbehållen USA:s president. Homeland Security Act utesluter Federal Bureau of Investigation och Central Intelligence Agency från listan över byråer under Secretary of Homeland Security, men sekreteraren ansvarar för att samla in information från de två byråerna om frågor som rör inhemsk säkerhet.
Homeland Security Act ålägger Department of Homeland Security skyldigheten att förhindra inhemska terroristattacker, minska nationens sårbarhet för terroristaktioner, minimera konsekvenserna av terrorism, stödja återhämtningsinsatser, säkerställa effektiviteten hos alla myndigheter som rapporterar till departementet och göra säker på att avdelningens politik inte påverkar landets ekonomiska säkerhet negativt.
För att uppnå sina mål anger lagen flera områden som den nya avdelningen är särskilt ansvarig för. Bland dem är att analysera information och förstärka infrastruktur, implementera och förbättra vetenskap och teknik inom hemlandets säkerhet, skydda nationella gränser och transportsystem och säkerställa nödberedskap och insatser. Lagen säkerställde också att byråer samarbetar med andra från federala departement ner till lokala myndigheter och den privata sektorn, skapade ett National Homeland Security Council; och garanterade säkerheten för all viktig information.
Ytterligare bestämmelser i Homeland Security Act överför byrån för alkohol, tobak och skjutvapen från finansdepartementet till justitiedepartementet; skärpa restriktionerna för innehav av sprängämnen; och införa hårdare straff för olagligt innehav av explosivt material. Lagen gör det också möjligt för Transportation Safety Administration att utbilda piloter i att använda skjutvapen för att försvara sina flygplan och passagerare. Dessutom specificerar lagen att endast amerikanska medborgare och medborgare kan anställas som kontrollagenter för flygplatspassagerare.