Höjdträning, ibland kallat höjdläger, är ett sätt att uppmuntra kroppen att producera fler röda blodkroppar, vilket kan förbättra uthålligheten när man utför aktiviteter på lägre höjder. Den här typen av träning innebär helst att bo på hög höjd och träna på lägre, eftersom kroppen behöver syre för att träna. Även om det är möjligt att simulera höjdträning med hjälp av speciellt modifierade hus och träningsanläggningar, är det vanligare att man faktiskt reser till höga höjder för att träna. Idrottare från uthållighetsidrotter drar vanligtvis nytta av denna typ av träning, men dess effekter kommer att märkas av alla som har en längre vistelse på hög höjd.
För höjdträning är en höjd av cirka 8,000 2,500 fot (20.9 15.3 m) önskvärd, men vilken relativt hög höjd som helst fungerar. Det kan vara svårt att hitta så här höga höjder som fortfarande är lämpliga för träning, så det är vanligt att använda en lägre höjd. För simuleringar av höga höjder ändras inte trycket som idrottarna utsätts för, utan mängden syre i luften minskas. Vanligtvis innehåller luft cirka XNUMX procent syre vid havsnivå, och en konstgjord höjdträningsapparat kommer att minska denna mängd till cirka XNUMX procent.
Syftet med höjdträning är att öka antalet röda blodkroppar i kroppen. Detta uppnås genom att utnyttja kroppens naturliga svar på att behöva mer syre under en längre tidsperiod. Det finns människor som ifrågasätter om höjdträning faktiskt fungerar genom att öka antalet röda blodkroppar eller om det till och med är effektivt alls. I teorin, om man tävlar vid havsnivån, kommer ökningen av röda blodkroppar att fortsätta i flera dagar efter att man lämnat den höga höjden, vilket ger en konkurrensfördel. Det kan hävdas att alla positiva effekter försvinner för snabbt för att vara användbara.
Medan höjdträning främst används av idrottare som behöver ökad uthållighet, kommer de önskade effekterna av höga höjder att upplevas av alla som reser till hög höjd under en längre tid. Många människor upplever en märkbar ökning av energi och kraft när de återvänder från höga höjder. Barn som normalt bor på hög höjd kan bli mycket hyperaktiva när de förs till låga höjder på grund av liknande effekter. Det är alltså uppenbart att effekterna av höjdträning kan verifieras, även om den exakta mekanismen och potentialen för användning kan diskuteras.