Hognose-ormen är en orm med en uppåtvänd, grisliknande nos. Hognose ormar använder dessa nosar för att rota ut sitt primära byte, paddan. Flera olika arter av hognose orm lever i USA, Mexiko, Sydamerika och Madagaskar. I USA inkluderar vanliga hognose ormar den östra, södra och västra hognosen.
Vuxna hognose ormar varierar i storlek från 14 tum (35 cm) till 40 tum (89 cm). Kvinnliga hognoser är i allmänhet större än män, och ungdomar ser ut som vuxna miniatyrer. Hognose ormar finns i en mängd olika färger. Deras fjällande hud kan vara solid eller mönstrad med ränder och fläckar.
Hognose-ormen äter främst paddor, men dess diet inkluderar också små däggdjur som råttor, ödlor, reptilägg och kadaver. Även om hognose-ormen inte är giftig, har den två bakre huggtänder som vissa forskare säger producerar ett ämne som är skadligt för dess små byte men inte för människor. Vissa hognose-experter säger att dessa bakre huggtänder punkterar paddor som blåser upp för att undkomma fångst, men andra pekar på uppstötade intakta paddor för att motbevisa denna teori.
Hognose ormar förväxlas ibland med korallormen och kopparhuvudet på grund av deras storlek och färg. Flera beteendeskillnader kan hjälpa till att skilja mellan dessa giftormar och den relativt ofarliga hognosen. Medan kopparhuvuden och korallormar är nattaktiva och jagar på natten, är hognosormen mest aktiv under dagen. Copperheads och koraller fryser vanligtvis eller glider iväg när de konfronteras, men hognose ormar använder vanligtvis en mängd olika skrämseltaktik för att avvärja potentiella rovdjur.
När den störs får en hognose-orm vanligtvis ett kobraliknande utseende med ett platt, vidgat huvud och nacke. Den reser sig ofta upp och agerar aggressivt, väsande och låtsas ha ett hårt slag. Om detta beteende misslyckas, faller hognose-ormen vanligtvis ner, rullar på ryggen och leker död med tungan slingrande från munnen. Vissa observatörer säger att hognose-ormen kommer att fortsätta ligga på rygg även om en hanterare rullar den på magen. När ett rovdjur väl har flyttat iväg kommer hognose-ormen vanligtvis att rätta sig och glida i säkerhet.
Hognose ormar lever under jorden i sandig jord eller lövskräp. De tar ofta över övergivna djurhålor. De jagar under dagen och håller sig undan från människor och andra rovdjur. Naturliga fiender till hognose-ormen inkluderar vanligtvis hökar och stora ormar.
Eftersom hognose ormar är relativt säkra ormar, hålls de ofta som husdjur, särskilt den västerländska sorten. Hognose ormar biter sällan, om aldrig, människor. Deras kost innebär vissa utmaningar, särskilt för den typ av hognose-orm som nästan uteslutande livnär sig på paddor. Hognose-ormen är lätt att fly och behöver vanligtvis en välventilerad, torr bur med mycket utrymme och ett tättslutande lock.