Mat med hög kolhydrathalt är livsmedel som innehåller en högre mängd kolhydrater än genomsnittet, som är den primära energikällan för människor. Kolhydrater, som ofta helt enkelt kallas ”kolhydrater”, kan delas upp i tre huvudgrupper. Grupperna är komplexa kolhydrater, enkla kolhydrater och kostfibrer. Komplexa kolhydrater kallas också ofta för ”stärkelse”.
Enkla kolhydrater finns oftast i frukt, socker och mejeriprodukter. Komplexa kolhydrater kommer från spannmål, spannmål och livsmedel gjorda från dessa typer av källor. Kostfibrer kan komma från livsmedel i både kategorin enkla kolhydrater, såsom frukt, och från kategorin komplexa kolhydrater, såsom spannmål.
Många människor försöker hålla sig borta från högkolhydratmat eftersom dessa typer av livsmedel, särskilt de som innehåller stora mängder komplexa kolhydrater, också kan innehålla kalorier. En hälsosam kost bör dock innehålla vissa kolhydratrika livsmedel helt enkelt på grund av deras hälsofördelar. Kostfibrer kan till exempel vara viktiga för tjocktarmens hälsa. Mat med hög kolhydrathalt, särskilt spannmål, kan också hjälpa till att sänka kolesterolet i blodet och stabilisera blodsockernivåerna. Det finns också bevis för att en otillräcklig nivå av kolhydrater i ens kost kan leda till problem som påverkar det centrala nervsystemet.
Högkolhydratmat som är rik på komplexa kolhydrater inkluderar havregryn, kli, korn, majs, bovete, majsmjöl och pasta av alla sorter. Andra livsmedel som också innehåller mycket komplexa kolhydrater är potatis, brunt ris, strimlat vete, müsli, spannmål gjorda av fullkorn, linser, majs, jams, bönor och ärtor. Högkolhydratmat som är rik på enkla kolhydrater inkluderar socker, enkel sirap, godis, bakverk och kakor, kakor, fruktjuice och många spannmål som är gjorda utan fullkorn.
Ibland delas högkolhydratmat upp i kategorier ”bra kolhydrater” och ”dåliga kolhydrater”. De livsmedel som faller i kategorin bra är de i kategorin komplexa kolhydrater. De varor som hamnar i kategorin dåliga är de som tillhör kategorin enkla kolhydrater.
Människor som försöker gå upp i vikt eller regelbundet utför mycket ansträngande aktiviteter måste ofta förlita sig på högkolhydratmat. Idrottare ägnar sig vanligtvis åt måltider rika på komplexa kolhydrater för att förbereda sig för långa träningspass eller perioder av träning. Ibland kallas detta ”kolhydratladdning”. En längdåkare som till exempel förbereder sig för en hel dags träning kan ha en frukost som innehöll müsli och en klimuffins, som båda är utmärkta källor till komplexa kolhydrater.