Histamin är ett ämne som finns i vävnader hos nästan alla växter och djur och är baserat på ammoniakens molekylära struktur. Det är produkten av en naturlig process som tar bort kol-, syre- och/eller väteatomföreningar från aminosyran histidin. Hos människor är histamin mest känt för sin roll i allergiska reaktioner, men det är också förknippat med andra roller i kroppen, såsom sömnreglering, matsmältning, immunitet och sexuell funktion. När människor får en allergisk reaktion frigörs höga nivåer av histamin från kroppsvävnader för att hjälpa till att bekämpa infektioner. Höga histaminnivåer kan vara ett tillfälligt tillstånd, till exempel i ett allergiskt svar, eller ett kroniskt tillstånd orsakat av sjukdom eller medfödda faktorer.
Tillfälligt höga histaminnivåer som härrör från allergiska reaktioner kan induceras av ett brett utbud av stimulantia, från pollen till katthår till fermenterad mat. Symtom kan vara nysningar, rinnande ögon, rinnande näsa, nässelutslag, illamående och diarré. Behandlingen kretsar i allmänhet kring att lindra symtom och ta bort källan till irritation tills histaminnivåerna och andra kroppsfunktioner återgår till det normala. Receptfria läkemedel som antihistaminer, som blockerar kroppens receptorer för histamin, används ofta.
Kroniska tillstånd som orsakar höga histaminnivåer inkluderar mastocytos och olika autoimmuna sjukdomar. Behandlingarna varierar med tillståndet. De kan inkludera användningen av adrenalin, mastcellsstabilisatorer, kortikosteroider, antihistiminer och andra terapeutiska metoder.
”Histadelia” är en term som myntades av Carl Pfeiffer, en biokemist, för att beskriva höga histaminnivåer i relation till vissa psykiska sjukdomar, som schizofreni. Även om höga histaminnivåer och korrelerande symtom är allmänt erkända inom den medicinska industrin, är histamin inte ett allmänt accepterat tillstånd, term eller klassificering. Förespråkare av histadelia citerar att det är vanligare hos män, och upp till 20 procent av schizofrena har höga histaminnivåer. Symtom på histadelia inkluderar låga nivåer av serotonin och dopamin, förhöjda basofiler, tendenser till tvångssyndrom, vanföreställningar och sparsamt kroppsbehåring. Behandling av Histadelia sägs ta så lång tid som 12 månader, och den inkluderar biomedicinsk vård som innebär ersättning av näringsämnen.