Hobbs-mätaren är ett instrument som mäter förfluten tid som används flitigt inom flygindustrin. Mätaren används för ett antal tidsrelaterade flygbokföringsfunktioner såsom loggbok, flygplanstimmar och motorns gångtider. Hobbs-mätaren returnerar i allmänhet mätsteg på en timme och 1/10 av en timme och visar resultaten på en avläsning av roterande vägmätare. Även känd som timmätare, är detta instrument elektriskt driven och kan aktiveras på flera sätt för att registrera specifika händelsesekvensperioder enligt användarens unika krav. Vanliga aktiveringsmetoder för att starta tidtagningsprocessen inkluderar huvudströmbrytare, oljetrycks- och underredestryckbrytarsignaler.
Hobbs eller timmätare används i många industriapplikationer, varav de flesta kretsar kring att hålla reda på totala körtider för fordon och maskiner. En av de vanligaste tillämpningarna av Hobbs-mätaren är sammanställning av tidsrekord inom flygindustrin där strikt kontroll utövas över flyg- och drifttider för olika mekaniska och strukturella flygplansdelar. Flygplanet, motorerna och propellrarna för de flesta flygplan är föremål för mycket strikt upprätthållande av serviceintervallkriterier, och timräknare används för att fastställa total tid mellan tjänsterna. Samma uppmärksamhet ägnas åt antalet timmar som piloter, särskilt pilotpraktikanter, loggar — ett annat rekord för vilket Hobbs-mätaren används. Flygplan för uthyrningsföretag använder också dessa instrument för att beräkna kundens timavgifter.
De flesta Hobbs-mätare som finns i äldre eller mindre flygplan är vanligtvis runda eller fyrkantiga vägmätare och panelmonterade för enkel avläsning från cockpit. Registreringen av operativa cykler integreras i mjukvarupaketen för elektronisk flygledning på många nyare flygplan med ett brett utbud av tidsregistreringsfunktioner tillgängliga via olika diagnostiska menyer. Tyvärr kan enstaka mätare bara registrera en informationsström vid varje given tidpunkt. Detta kräver noggrann eftertanke om hur och när mätarna aktiveras eftersom olika operatörer använder journalerna för olika ändamål.
Mätaren kan till exempel aktiveras när ett flygplans huvudströmbrytare är på. Detta har dock en tendens att bara leverera en total effektavläsning som kanske inte indikerar hur länge motorn gick eller hur länge flygplanet var luftburet. För att få exakta avläsningar av motortimmar kan Hobbs-mätaren aktiveras av en oljetrycksbrytare som endast stänger och startar mätaren när motorn går. Den kan också slås på av ingångarna från underredet eller flyghastighetssensorer som ger en indikation på faktiska flygtider. Nyare lätta flygplan som Cirrus-linjen använder en generatorsignal för att aktivera sina Hobbs-mätare, vilket ger exakta motor-/propellerdrifttidsrekord.