Högt kolesterol är en av de främsta orsakerna till hjärtinfarkt, stroke och andra stora artärsjukdomar bland medelålders människor och äldre vuxna. Förutom att upprätthålla en hälsosam kost och träningsrutin kan receptbelagda läkemedel hjälpa till att sänka kolesterolnivåerna och förhindra tilltäppta artärer. HMG-CoA-reduktashämmare, även kallade statiner, har visat sig vara mycket effektiva för att stoppa syntesen av nytt kolesterol i kroppen och förbättra leverns förmåga att avlägsna befintliga avlagringar från blodomloppet.
Kroppsceller går igenom en process i flera steg när de syntetiserar naturligt kolesterol. Det första steget initieras av ett enzym som kallas 3-hydroxi-3-metylglutaryl coenzym A (HMG-CoA) reduktas. Enzymet utlöser kemiska och fysiska reaktioner som så småningom leder till lipidproduktion. HMG-CoA-reduktashämmare verkar genom att blockera enzymets aktivitet och därigenom stoppa kolesterolproduktionen innan den ens börjar.
HMG-CoA-reduktashämmare har också en inverkan på befintligt kolesterol. När levern känner av att den naturliga produktionen minskar börjar den dra ut kolesterol i kosten ur blodomloppet för att kompensera för den upplevda bristen. Genom att banta och träna utöver att ta mediciner kan både naturliga lipider och kolesterol i kosten minskas avsevärt.
Det är möjligt att uppleva oönskade biverkningar när du tar HMG-CoA-reduktashämmare. De vanligaste problemen inkluderar diarré, buksmärtor, magkramper, yrsel och huvudvärk, även om problemen vanligtvis är milda och försvinner inom några timmar. Vissa människor upplever också lätt feber, muskelkramper och känslor av svaghet eller trötthet efter att ha tagit en dos. Sömnlöshet, erektil dysfunktion och allergiska reaktioner är möjliga men sällsynta.
En läkare kan avgöra om HMG-CoA-reduktashämmare är ett bra behandlingsalternativ efter att ha utfört en grundlig fysisk screening. De flesta läkare föreslår att människor som löper risk att få komplikationer med högt kolesterol försöker göra livsstilsförändringar innan de ordinerar mediciner. Att undvika rökning, fet mat och alkohol medan du tränar regelbundet är tillräckligt för att minska kolesterolet hos många människor. Om problemen kvarstår kan en låg initial dos medicin ges för att se om det har effekt.
Täta kontroller är viktiga när man startar en kur med HMG-CoA-reduktashämmare så att en läkare kan fastställa den bästa dosmängden och fortsätta att övervaka resultaten. De flesta patienter instrueras att ta en tablett eller kapsel dagligen, vanligtvis vid sänggåendet. Om kolesterolnivåerna inte når normala nivåer efter flera månader, kan andra läkemedel eller kirurgi övervägas för att förhindra potentiellt livshotande komplikationer.