Termen ”viltkött” hänvisade ursprungligen till köttet av vildvilt, men termen i början av 21-talet syftar oftare på hjort-, älg-, antilop- och renkött. När jägare väl packar ett rådjur och skördar köttet är konservering en av metoderna som används för att konservera köttet för framtida bruk. Konserverad hjortkött är antingen kokt eller rått hjortkött som har packats och förseglats i glasburkar och konserverats med en tryckburk.
Att slakta ett rådjur är det första steget i bearbetning av viltkött. Vilken del av köttet som helst är lämplig för konservering, men viltköttet ska vara friskt och nydödat. Innan konservering måste man ta bort allt fett, gristle och ben från hjortköttet. Konserveringsprocessen hjälper till att möra tuffare snitt och minska viltsmaken på viltköttet.
Konserveringsburkar av glas med speciella lock är nödvändiga för att konservera viltkött. En tryckbehållare krävs också. Trots att de liknar vanliga tryckkokare, har tryckburkar ställ, ångventiler, lås och säkringar. De rymmer fyra liter (cirka 1,000 500 ml) burkar eller åtta pint (ca XNUMX ml) burkar.
Konserveringskrukor har en mekanism för övervakning av ångtryck. De vanligaste typerna är mätare och mätklockor. En viktad mätare sitter ovanpå konservburken och skramlar i en takt som indikerar mängden ångtryck. Mätare har markeringar för mängden tryck i konservburken. Man läser dem genom att titta på positionen för en indikator eller pekare.
Kallpackad hjortkonserver kräver inte tillagning först. Man lägger råa kuber, bitar, strimlor, hackat eller malet viltkött i en glasburk med en liten mängd salt. Lämna cirka 1 tum (2.54 cm) luft, man försluter burken och placerar den sedan i tryckbehållaren för att fortsätta processen.
Hot-pack konserverad hjortkött använder samma utrustning, men man tillagar hjortköttet till det sällsynta stadiet eller längre innan man packar det. Lämna ett utrymme på 1 tum (2.54 cm) i burken, man försluter det kokta viltköttet och lite av matlagningsbuljongen i konservburken. Bearbetningstiden i tryckbehållaren är densamma som för kallpackningsmetoden.
Konserverad viltkött har en användbar hållbarhet på sex månader till ett år när det förvaras i garage eller vind. Att förvara den på en svalare plats, till exempel en rotkällare, ökar hållbarheten upp till tre år. Som jämförelse ger frysning av viltkött en hållbarhet på mellan sex och nio månader.