Historien om statens sigill på Hawaii är representativ för ögruppens övergång från en stammonarki till en amerikansk stat under styrelse av en demokratisk regering. Baserat på Republiken Hawaiis kungliga vapen, behåller Hawaiis statliga sigill en liknande layout av två figurer vända mot ett emblem, men med symboliska förändringar som representerar Hawaiis nya status som en stat. En föregångare till Hawaiis nuvarande statliga sigill designades 1895 av Viggo Jacobsen, även om det vid den tiden användes för Republiken Hawaii, som det var känt. Den slutliga designen slutfördes när Hawaii uppnådde stat 1959.
Flera designelement i Hawaiis statliga sigill behölls från det kungliga vapenskölden som fungerade som dess inspiration. En funktion som förblev oförändrad var skölden som svävar mellan de två figurerna på både emblemet och sigillen. Uppdelat i fyra kvadranter innehåller två motsatta kvadranter ränder av Hawaiis statliga flagga och representerar de åtta stora Hawaiiöarna. De återstående kvadranterna har en boll- och stavform, eller poululu, som var en kunglig symbol för makt. Både det kungliga vapnet och Hawaiis statliga sigill innehåller statens motto, ”Ua mau ke ea o ka aina i ka pono”, som översätts som ”Landets liv förevigas i rättfärdighet.”
Före Hawaiis statsskapande var öarna under styre av ett kungarike med strikta lagar. Straffet för varje kränkning var att betala med livet. Hawaiis etablering som en amerikansk stat innebar att hawaiierna skulle stå under en demokratisk regeringsform. Detta symboliserades av en röd fenix som lagts till under skölden för att representera nytt liv från aska. På samma sätt ersatte en uppgående sol kronan ovanför skölden, vilket symboliserade ersättningen av monarkin med en ny dag av frihet.
De två krigarna på vapnet ersattes med bilder av enhet och frihet. Kung Kamehameha, som förenade Hawaiiöarna under en regel under sin regeringstid från 1782 till sin död 1819, visas till vänster om skölden. En kvinna som representerar Liberty dyker upp till höger om skölden, med en hawaiisk flagga.
Flera tillägg gjordes till Hawaiis sigill när det blev en stat. Orden ”State of Hawaii” lades till ovanför år 1959, för det år Hawaii gjordes till en amerikansk stat. Slutligen lades en stjärna till i mitten av skölden för att symbolisera Hawaii som USA:s 50h-stat och 50h-stjärnan som skulle visas på den amerikanska flaggan.