Statens sigill Minnesota har skapat kontroverser sedan det antogs 1849 angående porträtteringen av en Sioux-indian. Seth Eastman, vars fru skrev böcker om indianbefolkningen i delstaten, ritade den första versionen av statens sigill. Eastmans skiss kan ha framställt indianer som underlägsna, vilket speglade mångas accepterade övertygelse och var ett ämne av oro vid den tiden. Minnesota var fortfarande ett territorium när statens sigill godkändes.
Minnesotas första statliga sigill visade en skolös bonde som stod nära Mississippifloden och tittade på en indier på hästryggen som rider iväg i solnedgången. Solen avbildades med statens latinska motto som proklamerade: ”Jag vill se vad som finns bortom.” När bilden göts till brons stavades den latinska frasen fel, vilket gav den den meningslösa översättningen av ”Jag täcker för att se vad som är ovan.”
När Minnesota blev en stat 1858 bad dess utrikesminister guvernören om ett officiellt statligt sigill i Minnesota för att kunna bedriva affärer. Guvernör Henry Sibley tillät användningen av territoriellt sigill tills en ny symbol kunde utformas. Den första revisionen visade att indianen rider sin häst till vänster och bonden plöjer medan han vänder sig mot höger. ”Nordens stjärna”, på franska, ersatte den latinska frasen på Minnesotas nya statssigill.
En bronsavgjutning av sigillen förlorades av misstag under en förödande brand i statens huvudstad 1881. En holländsk medborgare hittade den på gatan och bar den med sig till Europa, omedveten om vad föremålet representerade. Han bestämde sig senare för att lämna tillbaka statens sigill Minnesota via ett par som reste till England för att hämta det. Vid den tiden hade hantverkare graverat ett nytt sigill, så det förlorade gavs till ett museum.
Minnesota indianstammar ifrågasatte den negativa symboliken som fästes vid sigillen på 1960-talet, vilket ledde till en ny version av Minnesotas statssigill. I denna översyn tog en kaukasisk ryttare den indiska ryttarens plats. Sigillen upphörde att användas på Minnesotas officiella dokument 1971.
Kontroversen uppstod igen i början av 1980-talet, när lagstiftarna röstade för att återlämna den indiska bilden till statens sigill Minnesota, tillsammans med en förklaring till handlingen. Lagstiftare skrev att indianer representerade statens arv inom jakt, solen avbildade sommaren, och bondens plog, pistol och yxa firade statens historia av hårt arbete och jordbruk. En stubbe nära bonden var en symbol för skogsindustrin i Minnesota, medan Mississippifloden angav transportvägar.