Louisianas delstatsflagga antogs officiellt i juli 1912. Den föreställer en östlig brun pelikan, statens officiella fågel, som matar sina tre avkommor genom att sticka hål i hennes eget bröst med näbben. Denna bild tros härstamma från en tidig tro att pelikanen försörjde sin avkomma med sitt eget blod under tider av knapphet. Louisianas delstatsflagga visar fågelmodern och hennes ungar i ett bo på en bakgrund av blått. Ett skärp under fåglarna bär i allmänhet orden ”Union, Justice & Confidence”, Louisianas officiella motto för staten.
Pelikansymboliken som används på Louisianas statsflagga finns också på statens stora sigill, vars design antogs 1902. Bilden av pelikanen som matar sina ungar från hennes eget kött och blod är en symbol för osjälviskhet och fromhet. Pelikanen är avbildad på Louisianas statsflagga med exakt tre droppar blod som springer ur hennes kött.
Louisiana kan vara bland de mer unika amerikanska staterna eftersom det har ägts av tre länder under dess historia. Staten var ursprungligen en spansk koloni, och den blev sedan en fransk koloni innan USA förvärvade den som en del av köpet i Louisiana. Som ett resultat har Louisiana flaggat ett antal flaggor genom sin historia. Louisiana fick sitt status som stat 1812, och även om det inte flaggade en officiell statlig flagga förrän 1861, tror forskare att tidiga inofficiella flaggor kan ha följt pelikan-temat som användes på den moderna flaggdesignen. Historiker tror att en tidig version av Louisianas moderna statsflagga användes före och under hela inbördeskriget, såväl som efter kriget.
Staten var kortvarigt oberoende i ungefär två månader 1861, efter att den skiljt sig från Amerikas förenta stater, men innan den officiellt gick med i Amerikas konfedererade stater. Vissa anser att statens flagga som flaggats under dessa veckor har varit ett suveränt lands flagga. Denna flagga föreställde 13 röda, vita och blå ränder. I det övre vänstra hörnet av denna flagga visades vanligtvis en gul stjärna mot en röd bakgrund. Utöver denna flagga kan staten även ha flaggat en flagga som liknar fransmännens.
Under Louisianas tid med Amerikas konfedererade stater flaggade staten den nationen. De konfedererade staterna ändrade sin flagga design minst tre gånger under inbördeskriget. Dessa förändringar tros var och en ha inträffat på grund av oro över hur flaggorna skulle se ut på slagfältet. Konfederationens ursprungliga flagga föreställde en ring av vita stjärnor mot en blå bakgrund i det övre vänstra hörnet, med två horisontella röda staplar åtskilda av en vit stapel till höger. Denna design ändrades så småningom på grund av oro för att den inte kunde särskiljas från fiendens flagga på ett slagfält. Efterföljande flaggdesigner var till stor del vita, och vissa människor verkade frukta att dessa flaggor lätt kunde förväxlas med överlämnandesignaler.