Scrabble är ett brädspel i korsordsstil som uppfunnits av Poughkeepsie, New Yorker, Alfred Mosher Butts. Spelet hette först Lexiko, sedan Criss Cross Words, innan det varumärkesskyddades 16 december 1948 som Scrabble Brand Crossword Game. Scrabble fortsätter att vara ett favoritspel runt om i världen och över en miljon Scrabble-spel säljs över hela världen varje år.
Butts var en arbetslös arkitekt när han uppfann ordspelet som senare skulle bli Scrabble. Han analyserade alla typer av spel och pussel och upptäckte tre huvudkategorier. Han hittade nummercentrerade spel som bingo, rörelsecentrerade spel som schack och ordcentrerade spel som korsord.
Butts analyserade också metodiskt en förstasida av The New York Times för att få en förståelse för hur ofta varje bokstav används. Detta var viktigt för Butts eftersom han ville att spelet skulle ha slumpmässig bokstavsfördelning, men ändå vara utmanande. Till exempel klippte han ner mängden bokstaven ”S” till fyra eftersom han trodde att spelet skulle vara för enkelt med mer än så.
Butts fick många avslag när han gick till spelföretag för att få sitt spel utvecklat. Slutligen hjälpte en entreprenör vid namn James Brunot Butts att tillverka sitt spel. Brunot kom på namnet Scrabble, vilket betyder att ”nå eller treva med händerna på ett frenetiskt sätt.” Brunot lät familj och vänner hjälpa honom att stämpla brevbrickorna för hand för att producera spelen; först i sitt vardagsrum i Dodgington, Connecticut, och sedan i ett gammalt hyrt skolhus i närheten. Brunot förlorade $450 (USD) eftersom spelet verkade ta ett tag att komma ikapp.
När ordföranden för Macy’s, Jack Strauss, var på semester i början av 1950-talet, spelade han Scrabble och beställde några spel till sin butik. Snart kunde inte utbudet hålla jämna steg med efterfrågan på spelet. 1952 lät Brunot en etablerad speltillverkare som heter Selchow och Richter producera Scrabble för att möta den växande efterfrågan. Brunot sålde Selchow och Richter varumärket till spelet 1972. Coleco köpte varumärket 1986 och sedan köpte Hasbro och dess spelavdelning, Milton Bradley, rättigheterna till Scrabble 1989.
Mer än hundra miljoner Scrabble-spel har sålts runt om i världen. Scrabble finns på spanska, franska och tjugosex andra språk. Deluxe, Travel, CD-ROM och Junior versioner för barn säljer också bra. Världens första Scrabble-mästerskap hölls i London 1991 och det andra 1993 i New York City. Scrabble Championships fortsätter att hållas både nationellt och internationellt.