Ett dynamiskt omfång i en bild är antalet intensitetsnivåer som finns mellan ljusa och mörka områden. Vid bildbehandling med högt dynamiskt omfång är den allmänna idén att skapa en bild som verkar lika realistisk som det mänskliga ögat ser den. Ljus och mörk kontrast kan bestå av solbelysta områden och delar av en bild där det gjuts skuggor. Denna typ av bildbehandling innebär vanligtvis exponering av flera bilder, som bearbetas av ett datorprogram. Med en teknik som kallas tonmapping kan en bild bearbetas med hjälp av en datoriserad karta över färger för att approximera en naturlig miljö.
Avbildning med högt dynamiskt omfång kan åstadkommas genom att ladda flera versioner av en bild i en dator. Ljus- och kontrastnivåerna ändras av ett program som vanligtvis lagrar en källfil för att redigera den slutliga bilden. Dessa filer är i allmänhet stora jämfört med traditionella bildfiler och kan ta lång tid att bearbeta. Flera kommersiella bildbehandlingsprogram kan åstadkomma bildbehandling med högt dynamiskt omfång, ofta genom tonmappning för att göra processen lämplig för nybörjare.
Att arbeta med bildbehandling med högt dynamiskt omfång kräver vanligtvis viss erfarenhet av fotografering och datorprogram. Det kan vara många steg för att komma till den färdiga bilden. Att hantera några filer samtidigt är ofta nödvändigt, vilket kan leda till att människor av misstag missar steg och gör misstag. Steg-för-steg-processen kan dock läras med övning.
Kraftfulla datorchips, som innehåller ljuskänsliga sensorer, ingår ibland i avancerade kameror för att möjliggöra avbildning med högt dynamiskt omfång. Det finns några datorchips som har en serie sensorer med hög och låg känslighet arrangerade i grupper. Sådana marker, från och med 2011, ökar det dynamiska omfånget i bilden men skapar inte lika hög upplösning som vissa andra produkter. Sensorchips kan också bli tillräckligt känsliga för låga ljusnivåer så att kameror så småningom inte behöver blixt.
High dynamic range imaging används i fotografi såväl som datorgrafik. Precis rätt kontrast eftersträvas ofta för realistiska bilder. Datorrenderingar kan dock öka det dynamiska omfånget mer än vad som ser realistiskt ut, men kan användas för att maximera detaljerna. Ofta listat som en specifikation för skärmkvalitet, dynamiskt omfång påverkar i allmänhet utseendet på film, panoramabilder eller ljuseffekter i videospel. Det har förbättrats i datorskärmar över tid, och tillverkare kan bygga högupplösta bildskärmar med större dynamiskt omfång längre än 2011.