Hemolakri hänvisar till närvaron av blod i tårarna. Koncentrationerna kan vara så låga att det bara kan upptäckas med laboratorietester, eller så kan patienten se ut att blöda från ögonen på grund av den höga blodhalten. Det uppträder vanligtvis som ett symptom på sjukdom, även om det också kan utvecklas spontant i vissa fall, särskilt hos fertila kvinnor. Forskning tyder på att vissa kvinnor producerar lite blod i sina tårar i samband med hormoncykeln, och kan vara omedvetna om det eftersom det bara finns spår.
Skador på ögat kan leda till hemolakri, eftersom ögat eller omgivningen kan läcka blod som blandas med tårarna. Tumörer och andra lesioner inuti ögat och nära tårkanalerna är en annan möjlig orsak. Inflammation och infektion är också förknippade med hemolakri, eftersom de kan orsaka irritation som är tillräckligt allvarlig för att kapillärerna ska börja läcka. En fysisk utvärdering kan avslöja den bakomliggande orsaken, och behandlingen bör lösa de blodiga tårarna och få patienten att känna sig mer bekväm.
Vissa systemiska infektioner är också förknippade med blodiga tårar. Hemorragiska feber som ebola gör att blodkärlen spricker, vilket leder till läckor i hela kroppen. Patienter kan utveckla kraftiga blåmärken, blödningar från slemhinnor och hemolakrier när deras kroppar långsamt bryts ned som ett resultat av infektionen. I dessa fall är de systemiska symtomen, inklusive hög feber, desorientering och blåmärken, alla kliniska tecken som kan hjälpa till med diagnosen.
Visuellt kan detta tillstånd vara skrämmande för människor runt patienten om tillräckligt med blod finns för att missfärga tårarna. Mörka, blodiga tårar kan vara särskilt dramatiska och människor kan frukta att patienten är allvarligt sjuk. Personer som redan är i behandling för ett problem som är känt för att orsaka blodiga tårar bör rapportera detta symptom om det utvecklas, eftersom det kan tyda på att behandlingen inte fungerar eller behöver justeras. Om det inte finns någon känd orsak kan ett besök hos en läkare för utvärdering vara tillrådligt.
Vissa fall av hemolakri har rapporterats under spontana omständigheter. Forskare har en teori om att det kan vara förknippat med extrem stress eller psykologisk oro i dessa fall. Sambandet med hormoncykler är en annan möjlig förklaring; om de blodiga tårarna bara dyker upp en eller två gånger kan det vara svårt att definitivt avgöra om de är kopplade till patientens endokrina cykel. Studier för att fastställa varför vissa kvinnor upplever detta fenomen i samband med menstruationscykler har inte varit avgörande.