The Secret® är namnet på en bok, film och populär teknik för framgång. Boken skrevs 2006 av Rhonda Byrne, som även arbetade med olika andra verk för den andliga rörelsen New Thought, som har sina rötter i slutet av 19-talet. The Secret® bygger mycket på en tidigare bok, The Science of Getting Rich, skriven 1910 av Wallace D. Wattles, också en New Thought-filosof.
Grundprincipen bakom både The Science of Getting Rich och The Secret® är positivt tänkande. Wattles kallade detta ”the Certain Way”, och Byrne kallar det ”The Secret®.” Denna princip baserades på att Wattles såg att han kunde använda tidigare New Thought-tekniker för att hjälpa till att förändra ett antal saker internt, och även för att förändra sitt fysiska välbefinnande. Han började sedan undra om samma tekniker kunde användas för att förändra saker som personlig framgång, rikedom eller relationer.
Tanken är bara att om du tror på något verkligen kan du få det. Att positiva tankar lockar till sig positiva handlingar i världen, och att negativa tankar attraherar negativa handlingar i världen. Därför kan nästan allt vi upplever i vårt dagliga liv tillskrivas vårt sinnestillstånd. Tricket är därför att lära oss att kontrollera vårt tänkande, att hålla oss positiva genom en rad övningar och inlärda beteenden, så att vi kan uppnå de mål vi önskar.
Titeln på The Secret® kommer från ett påstående inom, vilket är att även om dessa tekniker har varit kända i århundraden, har de avsiktligt gömts. Även om det är sant att de har varit kända åtminstone sedan mitten till slutet av 19-talet, när lagen om attraktion starkt främjades av New Thought-filosofer, finns det få bevis för att de har varit aktivt gömda. Många böcker publicerades innan The Secret® som beskrev samma principer, och många hade relativt bred spridning.
Marknadsföringskampanjen som åtföljde The Secret® var stor, med en särskilt massiv onlinemarknadsföringsblitz som följde med lanseringen. Denna kampanj använde virala videor som främjade idén att The Secret® kunde hjälpa människor att bli rika genom att lära dem att ändra sitt tänkande. Dessa klipp visade människor som antogs ha använt tekniken och beskrev hur den hade förändrat deras liv till det bättre.
Inte långt efter boken släpptes också en film baserad på The Secret®. Franchisen blev känd i USA när Oprah presenterade den i sin show, och den blev snabbt en enorm framgång som överskred många andra självhjälpsböcker. Många människor fortsätter att marknadsföra The Secret® som en uppsättning livsförändrande metoder, medan andra kritiserar den.
De flesta kritiker tror att de tekniker som ges i The Secret® har liten eller ingen praktisk effekt på människors liv, och kan faktiskt förringa människor att vidta verkliga åtgärder som kan hjälpa dem. Någon som behöver psykiatrisk eller fysisk vård, till exempel, kan tolka vissa delar av texten för att antyda att de helt enkelt kan tänka sig ur sina problem. Samtidigt kan de som upplever enorm smärta eller svåra svårigheter tolka boken som att de säger att de är skyldiga till allt som händer dem, genom att låta negativa tankar komma in i deras sinnen.