Bostadsavskrivning är en generell värdeminskning på en bostad i jämförelse med vad bostaden värderades till tidigare. Detta ses vanligtvis inte bara i termer av värdet på en bostad när den jämförs från ett år till ett annat, utan ses också i relation till värdet på en bostad när den köptes. ”Depreciation” i finansiella termer hänvisar vanligtvis till en värdeminskning, medan ”appreciation” är termen som används för en värdestegring. Hemavskrivningar kan orsakas av ett antal olika faktorer, inklusive bostadens skick, grannskapet runt bostaden och den nuvarande bostadsmarknaden.
Det finns vanligtvis två primära sätt att se avskrivningar på bostäder: med hänsyn till ett eller flera tidigare år och i jämförelse med när bostaden köptes. För den som vill sälja en bostad kan jämförelsen med tidigare år vara viktigare eftersom det tyder på värdeförlust på grund av att en bostad inte sålts tidigare. Någon som fortfarande bor i ett hem kan jämföra värdeförändringen med när han eller hon köpte bostaden, och det skulle indikera hur saker och ting har förändrats sedan köpet gjordes. Denna analys av hemavskrivning kan också vara viktig för en husägare i USA som kan använda värdeminskning som skatteavdrag.
Hemavskrivningar kan orsakas av en lång rad faktorer, och för att fullt ut förstå varför en bostad har sjunkit måste dessa faktorer ofta övervägas tillsammans. Ett hems skick är en av de viktigaste faktorerna när man överväger värdet på ett hem. Om ett hem köptes nytt och har fått lite reparationsarbete under ett decennium, trots att det kräver sådant arbete, kommer detta vanligtvis att minska värdet på ett hem. De flesta som funderar på att köpa bostad ser eventuella kostnader för reparationer som ett avdrag från vad en bostad annars skulle ha varit värd.
Grannskapet runt ett hus kan också orsaka hemavskrivningar. Detta kan vanligtvis hända om brottsligheten ökar i ett visst område under en tidsperiod, eller om omgivande bostäder i ett grannskap säljs för mindre pengar. Bostadsavskrivningar påverkas också vanligtvis av själva bostadsmarknaden vid varje given tidpunkt. En bostad som köpts under en bostadsboom eller -bubbla kan ha köpts för mer än dess faktiska värde, och en plötslig explosion på marknaden kan då depreciera den bostaden under det faktiska värdet, vilket skapar en stor svängning i bostadens skenbara värde.