Vad är helig lördag?

I den kristna kyrkan är den heliga lördagen lördagen mellan långfredagen och påskdagen. I vissa kristna traditioner kan denna dag vara känd under andra namn, inklusive Black Saturday, påskafton eller den heliga och stora lördagen. Traditionerna för den heliga lördagen varierar från kyrka till kyrka, men återspeglar ofta den dystra naturen på denna dag då Kristus låg i sin grav. I många kyrkor präglas dagen av fasta och strikt religiöst iakttagande, och tillgången till sakramenten kan vara kraftigt begränsad.

Under fastan, den period av den kristna kalendern som firar tiden fram till Kristi passion och död, inför många kristna kyrkor restriktioner för sina medlemmar för att uppmuntra till medvetenhet om Kristi offer. I vissa kyrkor firas inte bröllop under denna tid och kyrkomedlemmar kan uppmuntras att utöva en begränsad fasta, som att avstå från att äta viss mat, eller kan ge upp andra nöjen under denna tid. Fastan avslutas med Stilla veckan, som börjar med palmsöndagen, under vilken Jesu intåg i Jerusalem minns. På långfredagen minns kristna Kristi död på korset, och lämnar den heliga lördagen som en dag för förväntan på Kristi uppståndelse.

De kyrkor som använder altartäckningar i färger som motsvarar det liturgiska året kan ta bort dessa täcken helt efter påsktorsdagens gudstjänst och lämna altaret fritt fram över påsklördagen. I vissa kyrkor kan dock altaret vara täckt av svarta tyger fram till påskdagen. Eukaristin firas i allmänhet inte på heliga lördagen eller långfredagen; det finns dock situationer där nattvarden och andra sakrament kan utföras i allvarliga fall, till exempel om en person är döende och vill ta emot nattvarden. Kyrkor kommer fortfarande att hålla gudstjänster, men många firar en förlängd påskvaka eftersom alla väntar tillsammans för att fira uppståndelsen på påskdagen.

Vissa östeuropeiska kulturer injicerar en festligare ton i helgelördagsfirandet med seden att välsigna korgarna. I många liturgiska kyrkor präglas fastan av betydande dietrestriktioner. I de östortodoxa kyrkorna, till exempel, uppmanas kyrkomedlemmar i allmänhet att avstå från att äta kött, ägg och mejeriprodukter. Med påskdagen kan dessa livsmedel återigen konsumeras och är ofta med vid en högtidlig måltid på påskdagen. Familjer samlar ihop råvarorna från en påskmåltid i en korg och tar med dem till kyrkan så att prästen kan välsigna dem.