Värmeblixtar är en ljusblixt som dyker upp nära horisonten, vanligtvis utan åtföljande åska. Det orsakas av avlägsna stormar, och det är vanligtvis förknippat med sommarstormar, när temperaturerna är varma, därav ”värmen” i namnet. Denna typ av blixt kan ses i många regioner i världen, särskilt i områden där sommarstormar är vanliga och i bergsområden. Det är inte samma sak som molnblixt, även kallad arkblixt, en form av blixt som strömmar inuti ett moln och får molnet att lysa upp.
Ibland är värmeblixtar inte alls blixtar, utan en molnreflektion av blixtar från en mycket avlägsen storm. I andra fall är det vanliga blixtar som har bildats långt borta och bildar en blixt istället för en igenkännbar blixt. Speciellt när mörka moln samlas nära horisonten kan värmeblixtar verkligen sticka ut, och frånvaron av åska kan få det att verka väldigt kusligt. Den får ibland en rödaktig känsla, tack vare reflekterat och böjt ljus.
Det finns ett antal anledningar till varför värmebelysning ofta inte åtföljs av åska. För det första, ibland är stormen helt enkelt för långt borta för att höra åska. I andra fall dämpas åskan av väderförhållandena. Partiklar i luften och tunga moln kan dämpa ljudet av åska, och åskan kan också störas av stora landmassor som berg. I bergsområden kan värmeblixtar komma från en storm som faktiskt är väldigt nära, men akustiken förändrar ljudvågorna, dämpar eller omdirigerar åskan. Blixtar utan åska kan verka något surrealistiska och det kan vara väldigt uppseendeväckande utan den hörbara åskan.
Ibland indikerar värmeblixtar att en storm är på väg. Om stormar vanligtvis kommer från söder och blixtar upptäcks i söder, till exempel, betyder det att stormen kan driva norrut och föra blixtar, åska och regn till observatören. I andra fall kommer den avlägsna stormen aldrig att nå observatören, även om den kan sätta upp en show.
Liksom andra former av blixtar kan värmeblixtar vara farliga, främst för människor som inte inser hur nära stormen är. Även om det kan vara intressant att titta på värmeblixtar, är det en bra idé att gå in eller ta skydd ifall stormen flyttar in i området, och personer som är synskadade kan uppskatta en varning från vänner och grannar som har upptäckt belysningen.