HDMI® (High-Definition Multimedia Interface) är en gränssnittsstandard som används för audiovisuell utrustning, som högupplösta TV och hemmabiosystem. Med 19 ledningar inslagna i en enda kabel som liknar en USB-kabel, kan kabeln bära en bandbredd på 5 gigabit per sekund (Gbps). Detta är mer än dubbelt så mycket bandbredd som behövs för att överföra flerkanaligt ljud och video, vilket framtidssäkrar gränssnittet för en tid framöver. Detta och flera andra faktorer gör HDMI® mycket mer önskvärt än sina föregångare, komponentvideo, S-Video och kompositvideo.
Signaler som går genom HDMI®-gränssnittet är okomprimerade och helt digitala, medan de tidigare gränssnitten alla var analoga. Med ett analogt gränssnitt översätts en ren digital källa till mindre exakt analog, skickas till TV:n och omvandlas sedan tillbaka till en digital signal för att visas på skärmen. Vid varje översättning förlorar den digitala signalen integritet, vilket resulterar i viss förvrängning av bildkvaliteten. HDMI® bevarar källsignalen och eliminerar analog omvandling för att leverera den skarpaste och rikaste bilden som möjligt.
Tidigare videogränssnitt krävde separata ljudkablar, med de allra flesta som använde vanliga RCA L/R analoga ljuduttag. HDMI®, med sin rikliga bandbredd och hastighet, bär inte bara video utan också upp till åtta digitala ljudkanaler för kompromisslöst surroundljud. Den ersätter härvan av kablar bakom systemet med en enda kabel, vilket avsevärt förenklar hela installationsprocessen för hemmabiosystemet samtidigt som den levererar prestanda på toppnivå.
Även om standard HDMI® eller ”Typ A” har 19 ledningar, kommer ”Typ B” att ha 29 ledningar. Den senare är inriktad på filmindustrin och andra professionella tillämpningar. Båda varianterna är ”Intelligent HDMI®”, hänvisar till den inbyggda förmågan för komponenter att prata med varandra via gränssnittet. Hjälpinformation kan ge allt-i-ett fjärrfunktionalitet och andra driftskompatibla funktioner som inte är möjliga i tidigare gränssnittsteknologier.
Det här gränssnittet stöder standardvideoformat, förbättrad video och högupplösning. Den är också bakåtkompatibel med DVI (Digital Video Interface). High-end grafikkort med en DVI-port kan anslutas till gränssnittet via en DVI/HDMI®-kabel. Detta är helt enkelt en kabel med en DVI-kontakt i ena änden och en HDMI®-kontakt i den andra. Som regel bör kablar inte gå längre än 15 meter, annars kan försämring av signalen inträffa.
De flesta moderna tv-apparater säljs med minst ett HDMI®-gränssnitt. Vissa experter rekommenderar att två gränssnitt ger mer flexibilitet, och för dem som vill ansluta en spelkonsol, Blu-ray™-spelare eller annan enhet kan tre fungera bättre. Flera gränssnitt blir sannolikt vanliga på digitala TV-apparater eftersom industrin införlivar detta gränssnitt i mer perifera komponenter.