Vad är havets lag?

Havsrätten hänvisar till Förenta nationernas havsrättskonvention (UNCLOS), ibland kallad havsrättsfördraget eller havsrättskonventionen. Ett internationellt avtal som upprättades under loppet av 10 år från 1973 till 1982, havsrätten ger riktlinjer och lagar för världens nationer när det gäller deras användning av världshaven. Som med alla FN-fördrag är fördraget endast bindande för de nationer som har undertecknat avtalet – 161 från och med 2011.

Historiskt sett kunde nationer över hela världen bara göra anspråk på ett litet landområde på tre mil (4.83 kilometer) utanför en nations gräns. Tremilsregeln baserades på avståndet en kanonkula skulle färdas om den sköts från land. Alla vatten som inte gjorts anspråk på av en nation ansågs vara internationellt vatten. Med tanke på planetens vidsträckta hav lämnade det en enorm mängd ”territorium” utan anspråk av någon särskild nation.

Så småningom började nationer utvidga sina anspråk på havsvattnen som ett sätt att skydda potentiella naturresurser, säkra deras gränser eller kontrollera föroreningar bland andra givna motiveringar. Vissa nationer utökade sina gränser så långt ut som 200 nautiska mil (370.4 kilometer). När det blev allt tydligare behövdes ett internationellt samförstånd angående frågor från planetens vattendrag. Det resulterande UNCLOS föddes slutligen 1982 och ratificerades 1994.

Det resulterande havsrättsfördraget behandlade ett antal frågor, inklusive hur långt varje nations gräns kan sträcka sig ut i havet, när en nation kan utesluta utlänningar från vattenvägarna utanför dess gränser, och vilka rättigheter en nation har till resurserna i landet. hav utanför dess gränser. Avtalet satte gränser mätt från baslinjen utanför en nations gränser och överens om att vattnet på landsidan av baslinjen är inre vatten, medan territorialvatten sträcker sig 12 nautiska mil (22.22 kilometer) från baslinjen. Utländska fartyg får inte passera inre vatten och får endast passera genom territorialvatten om passagen anses vara ”oskyldig passage” eller ”transitpassage”. Nationer kan sätta lagar, reglera användningen och använda alla resurser som finns inom det inre eller territorialvattnet.

Dessutom fastställdes den angränsande zonen till att vara ytterligare 12 nautiska mil (22.22 kilometer) från den yttre kanten av territorialvattnet, där en nation endast får genomdriva lagar som rör immigration, skatter, föroreningar och tullar. Varje nation, enligt havsrättsfördraget, har rätt att exploatera resurser som finns inom den exklusiva ekonomiska zonen (EEZ), som sträcker sig 200 nautiska mil (370.4 kilometer) från baslinjen. Kuststaterna behåller också rättigheterna till mineral och icke-levande material som finns på kontinentalsockeln utanför dess gräns.