Hasty pudding är en rätt som görs genom att koka spruckna spannmålskorn i mjölk eller vatten tills de bildar en tät massa, som havregryn eller en gröt. Den är enkel och billig att göra, och dessutom väldigt mättande. Under 17- till 18-talen var hastig pudding en vanlig frukost för de fattiga, eftersom den var lätt att göra och skulle bränsle till kroppen fram till lunchtid. I modern användning är termen ”hastig pudding” mest förknippad med en specifik typ av förhastad pudding gjord i de amerikanska kolonierna, med majs och vatten.
Beroende på kock eller nation, kan hastig pudding göras på ett antal sätt. I Colonial America gjordes det ofta med mald majs, eftersom det var rikligt och billigt. I Storbritannien gjordes hastig pudding med havre eller andra spannmålskorn. I båda fallen skulle spannmålen knäckas i en spannmålskvarn innan den tillagas och saltas under tillagningen. Vanligtvis görs en mycket stor sats hastig pudding i en tjock vattenkokare eller panna.
Trots namnet är hastig pudding designad för att tillagas långsamt. I ett hem med vedspis kunde en kastrull med hastig pudding stå på spisen över natten för att koka långsamt till morgonen, så länge den rördes om med jämna mellanrum. Många recept på en vanlig spis kräver också lång, långsam tillagning, vilket skulle ha brutit ner kornen till en gröt. Om den tillagas snabbt har hastig pudding en mer seg konsistens. Omrörning är avgörande, men den hasade puddingen förbereds för att förhindra att den förvandlas till en cementliknande massa limmad på botten av krukan.
Traditionellt blandas ett sötningsmedel som honung, lönnsirap, melass eller socker i hastig pudding. Rätten serveras varm, och om den inte tillagas med mjölk kan mjölk eller grädde ställas ut på bordet för att användas som garnering. En behållare med sötningsmedel kan också ställas ut, om den förhastade puddingen inte smaksätts. Andra ingredienser som nötter och torkad frukt kan läggas till om matgästerna känner sig exotiska.
I vissa regioner får hastig pudding svalna till en tjock platta, som polenta. Den hastige puddingen kan skäras i klyftor och slås in, eller så kan klyftorna stekas för extra smak. Denna behandling av hastig pudding var vanligare i kolonialamerika.