Hassium är ett metalliskt kemiskt element i transaktinidgruppen på grundämnenas periodiska system, vilket placerar det bland de tyngsta av kända grundämnen. Liksom andra transaktinider kan hassium också framställas syntetiskt, genom att bombardera andra grundämnen i en linjäraccelerator. Eftersom syntetisk produktion av element är dyrt och tidskrävande bör det inte komma som någon överraskning att veta att det inte finns några kommersiella användningsområden för detta element.
De kemiska egenskaperna hos detta element är inte särskilt välkända, eftersom de enda isotoper som har producerats hittills har varit för kortlivade för att studera. Hassiumisotoper existerar i några millisekunder åt gången innan de sönderfaller; liksom andra transaktinider är hassium extremt instabilt. Hassium klassificeras också som ett transuranelement, som förenar andra element med ett atomnummer högre än uran. Transuraniska element har samma egenskaper som radioaktivitet.
Atomnumret för detta element är 108, och det identifieras med symbolen Hs på det periodiska systemet. Det delar förmodligen kemiska egenskaper med andra transaktinidelement, men med tanke på att endast små mängder av det har producerats är det svårt att fastställa detaljerna för detta element. Liksom andra transaktinider används hassium främst i vetenskaplig forskning, i hopp om att lära sig mer om det och andra tunga grundämnen.
Kredit för upptäckten av detta element ges i allmänhet till de tyska forskarna Peter Armbruster och Gottfried Munzenburg, som hittade en hassiumisotop genom att bombardera bly i Darmstadt, Tyskland. Denna upptäckt inträffade 1984; männen föreslog ”hasium” som ett namn i en hänvisning till det latinska namnet för den tyska staten där grundämnet upptäcktes.
Inledningsvis kallades hassium unniloctium av International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC), tills upptäckten kunde bekräftas och krediteras. Dessa övergångsnamn är gemensamma för många av transaktinidelementen. IUPAC föreslog sedan ”hahnium” som ett namn för elementet, men 1997 var element 108 allmänt känt som hassium, och namnet fastnade.