Harrison Act är en federal lag som antogs av kongressen 1914. Denna lag, även känd som Harrison Narcotics Tax Act, var den första användningen av federal straffrätt i USA för att försöka hantera icke-medicinsk användning av droger. Bestämmelserna i denna lag var utformade för att reglera och beskatta inte bara distributionen av opiater och derivat av kokablad utan även deras produktion och import. Denna lag har i stort sett ersatts av lagen om kontrollerade ämnen, som antogs 1970.
Enligt Harrison Act var alla som var direkt involverade på vilken nivå som helst i förflyttningen av opiater och kokabladsderivat till och inom USA föremål för en särskild skatt och måste registreras hos Internal Revenue Service. De kategorier av personer som var skyldiga att registrera sig omfattade alla som var involverade i import, tillverkning, produktion, försäljning, dispensering eller distribution av opium- eller kokablad och deras derivat eller preparat. Kongressen ville ha register över alla transaktioner som involverade dessa droger så att regeringen kunde övervaka flödet av narkotika till och inom landet i ett försök att begränsa deras användning till endast specificerade vetenskapliga eller medicinska ändamål. En person som bryter mot Harrison Act fick böter på $2,000 XNUMX US Dollars (USD), högst fem års fängelse, eller båda.
Viktigt är att avsikten med Harrison Act var att begränsa narkotika till lämpliga vetenskapliga och medicinska användningar. Följaktligen inkluderade denna handling den första tillsynen av distributionen och dispenseringen av dessa läkemedel av kvalificerade läkare som tandläkare, läkare och farmaceuter. Före Harrison Act kunde denna medicinska personal distribuera opium, morfin och kokain utan reglering. Enligt lagen var kvalificerade utövare skyldiga att föra register över alla ämnen som ordinerats eller distribuerats. För första gången gjordes innehav av narkotika för icke-medicinskt bruk till ett brott, och individer var tvungna att tillhandahålla dokumentation om att narkotikan i deras ägo var lagligt erhållen.
Även om Harrison Act var inriktat på att införa kontroller över vissa klasser av droger, antogs den i själva verket som en inkomstlag. Kongressen avsåg att de skatter som lagen påför skulle vara ett sätt att generera intäkter. Följaktligen ställdes upprätthållandet av denna lag och övervakningen av medicinsk personal under finansdepartementets Internal Revenue Service.