Hårda tillgångar är alla materiella eller fysiska föremål som är av värde och ägs av ett företag eller en individ. Termen kan också användas för att hänvisa till typer av valuta som anses tillförlitliga i termer av deras värde, och tenderar att fungera som standarder vid fastställande av utländska växelkurser. I de flesta fall är en hård tillgång alla värdefulla föremål som kan användas för att tillverka varor, tillhandahålla tjänster eller köpa olika typer av produkter.
Ett av de vanligaste exemplen på hårda tillgångar är fastigheter. Byggnader av alla slag, allt från kontorsbyggnader till tillverkningsanläggningar till bostäder är alla materiella tillgångar som antingen möjliggör produktion eller tillhandahåller en kontinuerlig service. Liksom många hårda tillgångar kan fastigheter köpas eller säljas med vinst, vilket bara tenderar att öka dess inneboende värde.
Utrustning faller också i kategorin hårda tillgångar. Detta inkluderar maskiner som används i produktionsanläggningar, eller någon typ av elektronisk utrustning som är nödvändig för driften av ett affärskontor. Eftersom utrustning tillhandahåller medel för att producera de varor eller tjänster som säljs av ett företag, är tillgångar av denna typ väsentliga för den pågående verksamheten och anses därför vara värdefulla. Vissa former av utrustning, såsom tillverkningsmaskiner, tenderar att hålla ett stabilt bokfört värde över åren, vilket bara ökar dess inneboende värde.
Kontanter är en annan typ av hård tillgång. Valuta av alla slag kan användas för att köpa varor eller tjänster, vilket ger köparna tillfredsställelse, samt tillåter säljare att fortsätta producera varor och tjänster på lång sikt. När det gäller utländsk valutaväxling, till exempel i en valutahandelssituation, ser investerare ofta mot specifika valutor som grunden för handelsaktiviteten. Detta beror på att vissa valutor anses vara mycket tillförlitliga på marknaden. Två exempel på valuta som anses vara hårda tillgångar i en valutasituation är euron och den amerikanska dollarn.
Innehav av hårda tillgångar är särskilt viktigt när man ska bestämma ett företags inneboende värde. Detta beror på att tillgångar av denna typ lätt kan användas för att generera de medel som krävs för att reglera skulder om det behövs. Dessutom, om ett företag äger tillräckligt med hårda tillgångar för att upprätthålla verksamheten, anses företaget vara i en mer stabil position än ett företag som leasar utrustning som är väsentlig för dess fortsatta funktion.