Människor har gjort handmålade ägg i århundraden. Idag sträcker sig hantverket från barns förenklade målning av hårdkokta ägg till konstnärer som skapar minutiöst detaljerade målningar och design på äggformade former. Dessa former kan vara äkta fågelägg eller trä snidat i äggformer. Över hela världen köper och handlar samlare med dessa handmålade äggkonstverk.
Många hantverkare av handmålade ägg börjar med kycklingägg eftersom de är billiga och lättillgängliga. Konstnärer, särskilt de som täljer äggen såväl som målar dem, föredrar att arbeta med ägg som är lite större och har tjockare skal. Alla typer av ägg kan målas, men de vanligaste kommer från gäss, emuer och strutsar. Vissa målare föredrar att arbeta med trä snarare än ömtåliga äggskal. Träägg skärs ofta av lönn eftersom det har en slät finish som är särskilt mottaglig för målning.
Fågelägg måste förberedas ordentligt innan de är redo att målas. Ett litet hål borras eller skärs in i varje ände av ett okokt äggs skal. En nål sticks in i ett av hålen för att sticka äggulan. Målaren blåser sedan in luft i hålet i ena änden av ägget och trycker ut det råa ägget ur det motsatta hålet. Insidan av ägget sköljs med en liten mängd vatten och ägget ställs åt sidan för att torka.
Ägg snidade av lönn behöver sällan någon förberedande behandling innan målning. Vissa fågelägg har hala ytor som gör det svårt för färgen att fästa. En grundfärg appliceras, om det behövs, på fågelägg för att hjälpa färgen att fästa. Målare använder specialiserade äggstativ som kan hålla ett ihåligt ägg på plats medan det målas.
En butik som specialiserar sig på tillbehör för handmålning av ägg kallas för ”eggery”. Både akryl- och oljefärger kan användas till handmålade ägg. Färgen måste ha tillräckligt med pigment för att färga ägget utan att lämna märkbara penseldrag. Vissa handmålade äggkonstnärer graverar eller snidar ut äggets skal förutom att måla det. Ägg med tjockare skal, såsom emu och strutsägg, är att föredra för snidning.
Färdiga, handmålade ägg förseglas vanligtvis med en klarlack och placeras på ett utställningsställ. Ägget limmas ibland på displaystället för att förhindra att det ömtåliga skalet går sönder. International Egg Art Guild är en organisation för konstnärer som använder ägg som dukar för sin konst.