Handledsleden är en intrikat led mellan karpalbenen och de bortre, eller distala, ändarna av två underarmsben. Handleden är en komplex gångjärnsled som möjliggör ett bra rörelseomfång genom att röra sig upp och ner och från sida till sida. På grund av det breda rörelseomfånget och komplexiteten i designen är handledslederna exceptionellt benägna att skadas på grund av överanvändning och repetitiva uppgifter.
Handledsleden består av många ben, såväl som ligament, senor, muskler och nerver. Handleden börjar vid den distala delen av den stora, avsmalnande ulna, underarmsbenet på sidan av lillfingret och radien, underarmsbenet närmare tummen. Åtta karpalben bildas i två rader som hjälper till att bilda leden. Skafoiden, som är den största av karpalbenen, korsar båda raderna och artikulerar tillsammans med magbenet med ulna och radien.
Även om det finns många ben i handledsleden, är ligament och senor också viktiga för dess struktur. Alla åtta karpalbenen är omgivna av mjuka, flexibla fibrer av ligament som inte bara tjänar till att skydda och smörja benen, utan att förbinda dem med varandra. Senor är hårda, fibrösa vävnader som förbinder benen med muskelvävnad och hjälper till att koppla ihop underarmen med händerna och manipulera fingrarna.
Handledsleden består också av många muskler, varav majoriteten finns i underarmen. De flesta av dessa muskler hjälper till med rörelsen av handleden, tummen och fingrarna. Förutom att röra sig framåt och bakåt, hjälper vissa av dessa muskler också handleden att röra sig från sida till sida.
Medan ben, ligament, senor och muskler alla hjälper till att stödja och röra leden, hjälper nerverna till att ge känslan i handen och fingrarna. Tre nerver börjar i underarmen, korsar handleden och landar i handen. Ulnarnerven ger känsla till lillfingret och den yttre delen av ringfingret, och radialnerven förser tummen med känsla. Medianusnerven är uppdelad i grenar som ger känsla till pekfingret och långfingret och den inre delen av ringfingret.
På grund av mängden användning och komplexiteten i leden, är handleden utsatt för många värk och smärtor. Ett av de vanligaste besvären är karpaltunnelsyndrom. Detta orsakas vanligtvis när medianusnerven blir komprimerad, vilket orsakar smärta eller domningar i tummen, långfingret och pekfingret. Andra vanliga skador kan bero på raster, belastningar på ligamenten, tendinit och artrit.