Diskriminering av funktionshinder uppstår när en funktionshindrad person behandlas illa till följd av sitt funktionshinder. Americans with Disabilities Act (ADA) från 1990 är en amerikansk lag mot misshandel av funktionshindrade personer som har antingen en fysisk eller psykisk funktionsnedsättning som begränsar dem från att utföra vissa aktiviteter. Även om många mål om diskriminering av funktionshinder handlar om diskriminering på arbetsplatsen, skyddar lagarna anställda och allmänheten i allmänhet. En vanlig diskriminerande åtgärd är att fatta beslut baserade på antaganden om vad en funktionshindrad person kan göra, även om klassisk misshandel som följd av ett funktionshinder också fortfarande är ett problem under 2011. Att misslyckas med att göra rimliga anpassningar för funktionshindrade på allmän egendom är också en form av denna olagliga praxis.
Arbetsgivare möter rättsliga konsekvenser för att diskriminera nuvarande anställda, men lagarna slutar inte där. Funktionshindrade sökande kan inte diskrimineras när de försöker få jobb, under utbildning eller efter uppsägning. Diskriminering av funktionshinder syftar ofta på uppenbar misshandel, men det kan också förekomma mer subtilt, till exempel när en kvalificerad men funktionshindrad anställd lämnas in för en befordran eller löneförhöjning. Att erbjuda lägre lön eller förmåner är också en form av diskriminering av funktionshindrade anställda, såvida det inte finns ett legitimt skäl för detta. Dessutom strider det mot lagen att hämnas mot en anställd för att ha anmält diskriminering.
När det kommer till allmänheten, vet vissa människor tillräckligt för att undvika att uppenbart trakassera funktionshindrade personer, men de kan fortfarande förolämpa dem genom att fortsätta att förlita sig på stereotyper. Att fatta ett beslut baserat på antaganden om vad en funktionshindrad person kan och inte kan göra är olagligt. Till exempel kan vissa arbetsgivare tro att de är praktiska eller till och med känsliga för sina funktionshindrade anställda genom att lämna dem utanför vissa arbetshändelser eller arbetsuppgifter, men det är diskriminering. Samma sak kan inträffa med funktionshindrade elever i skolan, vilket gör att den funktionshindrade känner sig utpekad eller lämnad.
Att vägra att göra rimliga anpassningar till allmän egendom för funktionshindrade är också diskriminering av funktionshinder. Om en persons liv kan göras lite lättare med en enkel förändring, förväntas den förändringen göras. Några vanliga exempel på rimliga anpassningar är att installera en ramp för att tillåta användning av en rullstol, tillhandahålla textning eller punktskrift för personer som är hörselskadade eller blinda, och lägga till minst ett större stall i ett offentligt badrum så att en rullstol får plats inuti . Att vägra att göra det anses vara diskriminering av funktionshinder och är straffbart enligt lag.