Vad är halvledarminne?

Halvledarminne, en form av elektronisk datalagringsenhet, används vanligtvis för datorminne och implementeras på en halvledarbaserad integrerad krets (IC). Det finns många typer av enheter som använder halvledarminne, inklusive flashminne (eller flash-ROM), Read-Only Memory (ROM) och Magnetoresistive Random Access Memory (MRAM). Alla dessa typer av halvledarminnen är icke-flyktiga minne, vilket innebär att innehållet i minnet som är lagrat i enheterna behålls även när datorn har stängts av. Volatilt minne som Dynamic Random Access Memory (DRAM) eller Static Random Access Memory (SRAM) kan också vara halvledarbaserat. Skillnaden mellan icke-flyktigt minne och flyktigt minne är att det senare måste ha ett konstant elektriskt flöde för att behålla lagrad information.

ROM är bara en av många typer av halvledarbaserat datorminne som bara kan läsas och inte skrivas. Dess användningsområden inkluderar permanent minne utan ström av elektricitet och säkerhet för känsliga data mot skadliga virus. ROM lagrar vanliga program i en dators system för konstant och konsekvent tillgänglighet. Det mest använda och vanligaste programmet som lagras i ROM är programmet Basic Input/Output System (BIOS). Det finns i ROM så att en dator kan starta upp sitt operativsystem.

Flashminne, eller helt enkelt flash, är en annan typ av halvledarminne som finns i såväl datorer som smarta telefoner, MP3-spelare, GPS-enheter (Global Positioning System), USB-enheter (Universal Serial Bus) och digitalkameror. Eftersom enheter som dessa är bärbara och kan förlora ström, är det fördelaktigt att ha flashminne eftersom allt lagrat minne kommer att bevaras under alla omständigheter. Flash-minne kan radera hela datablock, snarare än med enskilda byte, och finns i enheter som använder applikationer som kräver ständiga uppdateringar. Minneskort och USB-enheter använder flash på grund av den snabba överföringshastigheten för information och hög kapacitet för informationslagring. Dessa enheter kan också ha hårdvarukryptering som är inbyggd för lösenordsskydd.

En annan typ av halvledarminne är RAM, som är flyktigt och kan både skrivas och läsas. Det finns olika typer av RAM, särskilt SRAM och DRAM. De två skiljer sig åt genom att den förra lagrar data medan elkraften är igång och den senare behöver uppfräschning av elektrisk laddning varannan millisekund. SRAM tar mindre ström och är snabbare än DRAM, men är dyrt att konstruera och har mindre lagringskapacitet. DRAM har större lagringskapacitet och är därför vanligare för datorminne.