Hälsokonsumtion är ett förhållningssätt till hälso- och sjukvård där utbildade patienter fattar välgrundade beslut om hälsovårdsalternativ, med särskilt fokus på förebyggande vård. I vissa regioner gynnas detta tillvägagångssätt av hälsoorganisationer och vårdgivare på grund av att det hjälper patienter att göra bättre val om vård och kan förbättra livskvaliteten. Ökningen av hälsokonsumentism bidrar också till utvecklingen av en tillhörande friskvårdsindustri som tillhandahåller produkter och tjänster för förebyggande vård.
Inom hälsokonsumentism spelar patienten en aktiv roll i beslutsfattande relaterat till hälso- och sjukvård. Patienter kan ställa frågor om sin diagnos och behandlingsalternativ. De kan forska, söka andra åsikter och diskutera situationen med sina läkare. Detta skiljer sig från en modell där läkare ställer en diagnos och rekommenderar en behandling med förväntning om att patienten ska fortsätta den behandlingen.
Informerade patienter kan ha en bättre förståelse för diagnosen, alternativen och vad de kan förvänta sig. Detta kan resultera i bättre patientresultat, eftersom patienter är förberedda på eftervårdsbehov och kan vara mindre benägna att uppleva besvikelse över behandlingsresultat. Hälsovårdskonsumtion tenderar också att främja förebyggande vård och tidiga insatser eftersom patienterna är mer medvetna om ämnen som hur kroppen fungerar och riskfaktorerna för olika medicinska problem.
Sjukhus, kliniker och vårdgivare måste göra justeringar av sina strategier för att anpassa sig till hälsokonsumtion. Liksom konsumenter i andra branscher kan patienter jämföra och med fördel välja leverantörer på grundval av rykte, pris och tillgängliga bekvämligheter och tjänster. Åtgärder som en sjuksköterskejour för patienter att ringa när som helst för att hantera frågor, privata rum och så vidare kan tilltala konsumenter som kan stå inför ett val mellan flera vårdgivare.
Friskvård är också en viktig del av hälsokonsumtion. Patienter kan ha ett intresse av att vara proaktiva när det gäller sina hälsovårdsbehov, vilket kan innefatta att vidta åtgärder för att förhindra uppkomsten av sjukdom. Dessa aktiviteter kan innefatta att göra livsstilsförändringar, söka tidig screening för hälsovårdsproblem och arbeta med hälsocoacher för att ta itu med specifika problem. Sjukhus och kliniker med friskvårdstjänster och omfattande hälsovårdsalternativ som inkluderar förebyggande kan locka konsumenter.
En nyckelkomponent i hälsokonsumentism är tillgång till information. Många medicinska leverantörer erbjuder klasser, broschyrer och andra utbildningsalternativ till sina patienter. Onlineresurser för sjukvårdsfrågor och utbildning är tillgängliga via ett antal organisationer och vårdgivare. Folkhälsomyndigheter kan engagera sig i uppsökande verksamhet för att komma åt medlemmar i en gemenskap som kanske inte kan hitta dessa resurser på egen hand.