Hälsoekonomi är studiet av tillgång till hälso- och sjukvård ur ett ekonomiskt perspektiv, och tittar på vad som påverkar tillgänglighet, tillgång och prissättning. Att undersöka hälso- och sjukvårdens ekonomi kan ge viktig information för personer som är intresserade av hälso- och sjukvårdsreformer eller analys av effektiviteten och effektiviteten i ett hälso- och sjukvårdssystem. I en region där det finns skillnader i hälso- och sjukvården kan ekonomisk analys vara ett viktigt steg för att ta reda på hur man kan korrigera dessa skillnader.
Hälso- och sjukvård är en mycket stor bransch med ett antal olika komponenter. Det finns direkta aspekter av branschen som vårdgivare, diagnostiska laboratorier, tillverkare av medicinsk utrustning och läkemedelsföretag. Dessutom inkluderar branschen också indirekta deltagare som sjukförsäkringsbolag som säljer en mängd olika finansiella produkter relaterade till branschen. Både den offentliga och privata sektorn av ekonomin kan vara inblandade, vilket framgår av statliga program för att betala för hälsotjänster för låginkomstpersoner, såväl som saker som privata sjukhus.
Studiet av ekonomi anses ofta vara en studie av knapphet, där man tittar på hur tillgången på resurser påverkar deras slutliga pris, och i förlängningen vem som kan komma åt dem. Inom hälsoekonomi tittar man på fördelningen av hälsotjänster inom ett visst område och identifierar områden där hälsoresurserna är knappa eller rikliga. Människor på landsbygden kan till exempel möta brist på hälsovårdstjänster som svar på låg efterfrågan, särskilt för specialtjänster som få invånare behöver.
Människor kan studera hälsoekonomi av olika anledningar. Vissa människor är intresserade av att hitta sätt att förbättra tillgången till hälso- och sjukvård och kan vara involverade i program som syftar till att främja tillgången till hälso- och sjukvårdstjänster. Försäkringsbolag vill identifiera potentiella vinst- och förlustområden. Ekonomer är ofta intresserade av hälso- och sjukvårdssektorns effekter på den större ekonomin. Sociologer och beslutsfattare som är involverade i hälso- och sjukvårdspolitik och studier av hälsotillgång kanske vill studera hälsoekonomi för att göra sina jobb mer effektivt.
Detta område inkluderar att underhålla och analysera statistik om tillgång till hälso- och sjukvård och tillgång till hälsotjänster. Människor som studerar hälsoekonomi kan också undersöka olika aspekter av hälso- och sjukvårdsbranschen, dela upp den efter sektor för att lära sig mer om hög- och lågpresterande sektorer. Deras arbete kan också inkludera att spåra förmögenheterna för börsnoterade företag inom hälso- och sjukvårdsbranschen, samt att studera statliga tilldelningar av medel för att lära dig mer om vart dessa pengar går och hur de används.