Kolja är en fiskart av släktet som kallas Melanogrammus aegelfinus som finns i Nordatlanten, på både den europeiska och den nordamerikanska kusten. Det är en populär fisk med en vit undersida och en svart linje som löper över dess topp. Den kan bli cirka 3.6 fot (1.1 m) lång och fiskas året runt, särskilt på den europeiska kusten. Det har skett en intressant förändring av koljor under de senaste decennierna: de växer nu allt snabbare och ungarna, som tenderar att stanna på ganska grunt vatten, finns nu i större storlekar.
Större och äldre kolja kan simma i mycket kallt och djupt vatten, nästan 1000 fot (304.8 m) från havets yta. Dessa är svåra att fånga, och oftast är det mer sannolikt att mindre ungar som föredrar ett djup på cirka 100 fot (30.48 m) fångas. En mängd olika metoder används för att fånga kolja, men viss oro över minskade fiskefångster i Nordamerika ledde till att färre människor kände till fisken som födokälla. Denna population håller på att återhämta sig, och kolja ses återigen som en vanlig föda, särskilt på den nordamerikanska östkusten. Det har alltid varit populärt i norra Europa.
Denna fisk har överlevt aggressivt fiske på grund av sin förmåga att snabbt reproducera sig. Äldre och större honor kan lägga upp till tre miljoner ägg om året. Yngre fiskar som precis blivit könsmogna kan ligga flera hundra tusen. Naturligtvis överlever inte alla dessa fiskar och tar sig bortom äggstadiet, men tillräckligt många av dem gör det för att hålla populationen relativt stabil.
Anledningen till dess popularitet är kanske att fisken smakmässigt är ganska lik torsk. Det är en mild vit fisk som passar bra till en mängd olika ingredienser. I Massachusetts kallas kolja ibland scrod, för att skilja den från torsk och för att beteckna dess ungstatus. Fisken kan heta olika namn beroende på storlek. Marknaderna är medelstora och kor är den största koljan. Folk tycker också om kolja eftersom det är en mycket mager fisk, med hög mängd vitamin B12 och protein. Om du letar efter en fet fisk att konsumera för att få i dig dina omega-3-fettsyror, är kolja inte ett bra val, eftersom den är för låg i dessa fetter.