Den gula floden eller Huang He är en stor flod i den asiatiska nationen Kina. Den sträcker sig över Kinas norra delar och slingrar sig genom flera provinser innan den mynnar ut i Bo Hai-havet. Det är den näst längsta floden i Kina, endast överträffad av den mäktiga Yangtze, och det är den sjätte längsta floden i världen. Besökare i Kina försöker ofta besöka en del av denna flod, eftersom denna flod är en viktig del av Kinas geologi, kultur och historia.
Namnet på denna flod är en referens till den gula silt som ackumuleras i dess vatten. Den naturliga gula tonen i floden har anmärkts av många besökare i området under loppet av Kinas historia. Det är också ibland känt som ”Kinas stolthet”, och erkänner dess roll som den kinesiska civilisationens vagga. Gula floden är också utsatt för katastrofala översvämningar, vilket leder till att vissa människor kallar det ”Kinas sorg” eller ”Kinas förbannelse.”
Floden har sitt ursprung i bergskedjan Kunlun i Kinas Qinghai-provins. När den ormar genom de norra delarna av Kina möter den hundratals bifloder som långsamt sväller dess hårt slammade vatten tills den når Bo Hai-havet. Gula flodens stränder har varit värd för mänsklig civilisation i hundratals år, och många arkeologiska platser nära floden upptäcker ständigt nya och fascinerande saker.
Kineserna använde traditionellt floden för jordbruk och utnyttjade dess vatten för bevattning och för att vattna boskap. Floden fortsätter att användas för jordbruksändamål i den moderna eran, även om jordbruket ställer ett så stort krav på floden att vissa forskare uppmanar till en omprövning av kinesiska jordbruksmetoder. Sedan 1970-talet har de nedre delarna av Gula floden faktiskt torkat ut flera gånger på grund av överdriven vattenanvändning.
Vattnet i denna flod utgör också en viktig sjöfartsväg för kineserna, vilket säkerställer att varor kan tränga in i Kina. I den moderna eran har kineserna också utnyttjat Gula flodens kraftpotential genom att lägga in flera stora vattenkraftsdammar längs dess längd. I takt med att Kina har industrialiserats har vissa människor uttryckt oro över hälsan hos vattendrag som Gula floden. Förutom att de är hårt exploaterade, blir Kinas vatten också förorenat, på grund av bristen på adekvata föroreningskontroller och förstärkningar.