Grundvattenhantering avser utveckling och implementering av protokoll för att bevara och skydda grundvattenresurser. Den här studien inkluderar flera stora problemområden, som tar upp frågor som sanering av grundvatten och föroreningskontroll, övervakning av vattenanvändning och förutsägelse av framtida problem med lokala vattenreservoarer genom en process som kallas grundvattenövervakning. Även om användningen av grundvattenhanteringsplaner är av särskild vikt på platser med begränsad tillgång på tillgängligt dricksvatten, såsom torra och ökenområden, är dessa protokoll också viktiga för vattenrika områden för att förhindra förorening och försämring av den lokala vattenförsörjningen. som minskar vattenförsämringen i dessa områden.
Grundvatten definieras som vatten som hålls under jordens ytskikt. Dessa underjordiska reservoarer matas ofta av underjordiska källor eller vatten som har sipprat in i jorden och stenen från regnvatten eller ovanjordiska vattendrag. Grundvatten skördas från jorden genom brunnar.
Det underjordiska akvifersystemet är ett känsligt balanserat ekosystem som kan påverkas av ett stort antal yttre påverkan. Under tider av lokal torka kan grundvattenförsörjningen i en region minska drastiskt. Föroreningar orsakade av jordbruk eller andra källor kan sippra in i den lokala grundvattenförsörjningen, förorena den och göra den osäker för konsumtion eller användning. Perioder med kraftig nederbörd kan leda till ett överflöd av grundvatten, vilket skapar ett tillstånd som kallas vattenloggning, vilket kan leda till översvämningar. Syftet med grundvattenhantering och grundvattenmodellering är att studera dessa effekter på den lokala akvifären och ingripa innan problemsituationer uppstår.
De protokoll som används för grundvattenhantering varierar från en plats till en annan baserat på de särskilda behoven hos den lokala akvifären. I torra regioner eller områden som är drabbade av lokal torka genomförs ibland vattenransonering. I områden där kraftiga nederbörd har skapat potential för vattenförsämring och översvämningar, kan öppning av dammar nedströms längs floder och bäckar eliminera en del av vattnet som annars skulle kunna hitta sin väg in i det underjordiska akvifersystemet. I områden där jordbruk eller byggande skapar potential för förorening av den underjordiska vattenförsörjningen, kan restriktioner tillämpas på vilka typer av kemikalier eller gödningsmedel som kan användas, eller specialiserade metoder för föroreningskontroll kan antas.
Det är möjligt att bevara akvifären i ett användbart tillstånd genom att använda grundvattenhanteringstekniker för att skydda lokala vattenförsörjningar. När dessa protokoll inte används eller används felaktigt kan skador på den lokala akvifären uppstå i form av föroreningar, vattenbrist eller andra problem. När denna skada blir allvarlig kan det bli nödvändigt att avbryta användningen av lokala brunnar eller använda andra metoder för sanering av grundvatten för att återställa den lokala vattenförsörjningen till ett hälsosamt tillstånd.