Transistorbyte är ofta nödvändigt när en specifik transistor som krävs i en elektronikdesign inte är tillgänglig. När man försöker ersätta en transistor, bör transistorernas funktionella och fysiska egenskaper jämföras noggrant. Beroende på applikationen och typen av den ursprungliga transistorn är de grundläggande problemområdena spänning, effekt, ström, omkopplingshastighet och förstärkningsegenskaper hos ersättningen. Andra områden som också kan vara viktiga inkluderar ledningsplatserna på transistorerna och monteringsalternativen.
Den första faktorn som bör beaktas när man byter ut en transistor är transistorernas laddning. En transistor som har en positiv-negativ-positiv laddning (PNP) måste ersättas med en transistor av PNP-typ. På samma sätt måste en negativ-positiv-negativ (NPN) transistor ersättas med en NPN-transistor.
Alla transistorer måste kunna avleda en given mängd effekt, men hur mycket effekt varierar med varje applikation. Effektförlustegenskaper identifieras vanligtvis i watt eller milliwatt. En ersättningstransistor bör kunna avleda minst samma mängd effekt som originalet. En transistor med högre wattvärde är lämplig om transistorns wattvärde inkluderar hela originalets omfång.
Spänningen för den ursprungliga transistorn måste matchas när man försöker byta transistor. Mätt i volt eller millivolt kan transistorspänningar variera, liksom den spänning som är lämplig för transistorns olika komponenter. Spänningen kan också variera beroende på tillämpningen av en transistor. Ersättningstransistorn måste antingen matcha eller överträffa alla dessa egenskaper hos originalet.
Driftström, mätt i ampere eller milliampere, måste vara jämförbar mellan originaltransistorn och dess ersättning. Båda transistorerna bör också ha liknande minimala och maximala strömförande kapacitet. Vissa transistorer har minimal och maximal strömförande förmåga vid olika spänningar. Även dessa måste vara jämförbara.
Om transistorn används i en växlingsapplikation måste hastigheten med vilken den ursprungliga transistorn växlar vara identisk i ersättningen. Att byta för långsamt eller för snabbt kan orsaka problem för andra komponenter i kretsen. Vissa transistorer har också en specifik spänning för att byta applikationer som måste matcha.
Transistorersättning för förstärkningsapplikationer kan vara knepigt. Ersättningen måste ha spänning, ström och signal-brus-förhållanden som är identiska med originalet. Dessutom kan olika typer av ingångar trigga olika typer av utgångar i olika transistorer. Alla dessa parametrar måste vara identiska för att en ersättning ska fungera lika bra som den ursprungliga transistorn.
Andra överväganden för transistorsubstitution hänför sig till transistorernas fysiska egenskaper. Antingen bör de ha identisk orientering av uppsamlaren, sändaren och basen, eller så måste det finnas tillräckligt med utrymme för att placera om ersättningsledningarna utan att kortsluta dem. Det måste också finnas tillräckligt med fysiskt utrymme för att ersättaren ska få plats på kretskortet. Slutligen, vissa transistorer monteras med en skruv eller liten bult. Dessa bör ersättas med identiskt monterade transistorer.