Grekisk filosofi är ofta synonymt med antikens västerländska filosofi där människor som Sokrates och Platon utvecklade en hel del tankar och arbete angående universums natur. Det finns ingen enda enhetlig tankeskola som kan kallas ”grekisk filosofi” eftersom många olika filosofer och skolor uppstod i detta område under många hundra år. I allmänhet är dessa olika skolor dock ofta grupperade som försokratiska, och sedan efter namnen på de olika skolor eller lärare som ledde dessa olika rörelser. Kända grekiska filosofer som etablerade olika rörelser inom den antika filosofin inkluderar sofisterna, Sokrates, Platon och Aristoteles.
Den pre-sokratiska eran av grekisk filosofi hänvisar vanligtvis till de grekiska filosofer som levde och undervisade före Sokrates. Det finns ett antal olika skolor och filosofer som hör hemma inom denna grupp, även om sofisterna kan vara bland de mest kända. Sofister var retoriker och lärare som ofta hävdade att allt utöver personlig erfarenhet och observation inte fanns. Denna typ av grekisk filosofi ansåg till stor del att det inte fanns någon övergripande eller heltäckande ”sanning” i universum, snarare upplevde varje person universum individuellt och hade bara sina erfarenheter att dra nytta av.
Sokrates ifrågasatte dock denna uppfattning och etablerade en tankeskola som visade att vissa sanningar kunde hävdas som verkliga och meningsfulla. Medan Sokrates var ganska inflytelserik bland filosofer på sin tid, kan hans elev Platon ha gett mer meningsfulla bidrag till den grekiska filosofin. Platon utvidgade Sokrates läror, som dödades av sina inflytelserika fiender, och började förfina den antika grekiska filosofin till ett mer omfattande system. Platons lära etablerade ”det goda” som det högsta skälet i universum, och syftet med all handling och kunskap var att sträva efter detta ideal.
Platons läror, som ytterligare förfinades och utökades av hans elev Aristoteles, lade grunden för många av de idéer som vanligtvis förknippas med grekisk filosofi. Begreppet ”det goda” och absoluta ideal, såsom ”skönhet” och ”sanning”, som kunde förstås och strävas efter att förbli inflytelserik i mycket av det filosofiska tänkande som har följt dessa läror. Den grekiska filosofin fortsatte att utvecklas bortom Platons och Aristoteles läror, eftersom de sedan följdes av andra filosofer som stoikerna och nyplatonisterna. Var och en av dessa grupper använde vidare tidigare filosofers lära och bidrog med nya idéer eller utvecklingar inom filosofin som fortfarande studeras idag.