Termen ”GRE-percentiler” hänvisar till percentilrankningen för en individuell poäng som erhållits på Graduate Record Examination. Varje sektion av GRE poängsätts på en förutbestämd skala. Efter att en examinand har genomfört provet får han eller hon en rapport som anger hans eller hennes poäng för varje del av provet samt percentilrankningen för varje poäng. GRE-percentilerna indikerar procentandelen av testdeltagare som gjorde testet under samma tidsperiod och fick ett lägre betyg än examinandens.
Percentilrankning beräknas genom att dividera det totala antalet poäng under poängen som rankas med det totala antalet poäng i partiet och sedan multiplicera resultatet med 100. Till exempel, om en examinand fick det 125:e bästa poängen av 500 test- personer, skulle percentilrankningen beräknas genom att först dividera 375 med 500 för att komma fram till 0.75, sedan multiplicera 0.75 med 100 för att komma fram till 75, eller den 75:e percentilen. GRE-percentiler beräknas av organisationen som administrerar testet och rapporteras till examinatorerna tillsammans med deras poäng.
GRE-percentiler korrelerar med mottagna poäng baserat på när testet togs. En poäng som faller på 75:e percentilen på ett år kan falla på en helt annan percentil ett annat år. Med andra ord kan en individ som får ett visst betyg på den kvantitativa resonemangsdelen av testet i år rankas i den 75:e percentilen, men en individ som fick samma poäng tre år tidigare kan ha rankats i den 65:e percentilen, beroende på poäng erhållits av andra som tog provet under samma tidsperiod.
Ett annat sätt att se på percentilrankning är att jämföra GRE-percentiler som erhållits med den genomsnittliga percentilrankningen som individer från liknande studieområden får. Detta beror på att individer från matematik, naturvetenskap och teknikområden tenderar att få högre poäng på avsnittet om kvantitativt resonemang, och individer som har studerat samhällsvetenskap och humaniora tenderar att få högre poäng på avsnittet om verbala resonemang. Antagningstjänstemän för doktorander som använder GRE-poäng som en del av beslutsprocessen jämför poäng mellan grupper av potentiella doktorander från samma eller liknande studieområden.