Typiskt utförd inom analytisk kemi kan gravimetrisk analys hjälpa till att bestämma massan av suspenderade partiklar i en lösning. De fasta ämnena kan vara suspenderade eller upplösta; ämnen som kristalliserar kräver vanligtvis föreningar som kallas reagens för att separera dem från en lösning. Ett annat steg som kallas rötning utförs ofta, som återlöser de utfällda partiklarna och sedan filtrerar dem till en renare form. Det finns flera metoder för att förbereda ett prov. Den totala återstående substansen, som tidigare suspenderats i vätskan, kan sedan vägas för att bestämma dess totala massa.
När den önskade substansen, eller analyten, separeras från en lösning, isoleras den ofta ytterligare genom en process som kallas utfällning. Hela ämnet måste fällas ut för gravimetrisk analys, och det måste vanligtvis vara tillräckligt stort för att sedimentera och filtreras. Det bör i allmänhet också vara rent, utan några andra föreningar inblandade, och vara i ett stabilt tillstånd när det är torrt. Lösningen kan också förångas för att samla upp analyten; kalltemperaturutrustning, såsom en kryogenfälla, eller ett absorberande material som aktivt kol används ofta för att samla upp och mäta mängden närvarande ämne.
Laboratorieutrustning som flaskor, bägare och filter används ofta för gravimetrisk analys, så mer sofistikerade, dyra verktyg krävs vanligtvis inte. Om provet fälls ut kontrollerar forskare vanligtvis om detta steg är klart genom att tillsätta en speciell vätska. Vakuumfiltrering kan sedan användas för att överföra lösningen; en utrustning som kallas gummipolis är ofta till hjälp för att kontrollera om det utfällda ämnet har överförts helt till ett filter. Provet torkas sedan vanligtvis och kan sedan vägas.
Utfällda ämnen behöver ibland omvandlas under gravimetrisk analys, så att de är mer kemiskt stabila. Tillsatsen av särskilda föreningar, beroende på fällningen, eller upphettning, kan fullborda detta steg. När provet av material har svalnat beräknas dess vikt, minus vikten av behållaren det är i. Massan av det utfällda ämnet, som en gång suspenderades inuti en lösning, kan sedan bestämmas.
Gravimetrisk analys är vanligtvis mycket exakt. Det har också använts av forskare för att beräkna atommassorna för de flesta grundämnen. Den tillhörande utrustningen är vanligtvis billig, medan proceduren också kan tillämpas för att kalibrera noggrannheten hos laboratorieinstrument. Det är dock inte lika exakt när mer än ett ämne finns i ett prov.