”Gratis” är en term som syftar på något som är gratis. Specifikt avser det vanligtvis varor och tjänster som tillhandahålls utan kostnad för mottagaren. Ordet har sitt ursprung på latin, men kom till allmän användning i England på 1400-talet. Termen är praktiskt taget utbytbar med termerna ”gratis” och ”gratis”.
Exempel på föremål som vanligtvis tillhandahålls gratis kan vara gratis bemannad parkering på en restaurang eller teater, drycker på ett flygbolag och tillgång till internet på ett hotell. Reklamartiklar som ges bort skulle också hamna i denna kategori. Företag tillhandahåller ofta kostnadsfria varor som ett incitament till kunder att köpa andra produkter och tjänster.
Ordet är faktiskt en sammandragning av det latinska ordet gratiis, som på olika sätt översätts som ”gunst”, ”med nåd” eller ”som en vänlighet.” Ordet kan uttalas antingen som ”grat-is” eller ”grey-tis”. I båda fallen läggs accenten på den första stavelsen.
Detta speciella ord kan användas som antingen ett adjektiv eller ett adverb. När det används som ett adjektiv skulle det beskriva ett substantiv. Till exempel kan en betjänt förklara att hans tjänster är gratis. I det här fallet beskriver ”gratis” ordet ”tjänster”.
När den används som ett adverb, skulle termen beskriva ett verb. Till exempel kan betjänten säga att hans tjänster tillhandahålls gratis. I det här fallet beskriver ”gratis” verbet ”förutsatt”. På engelska stavas båda formerna av ordet lika, och inga alternativa former används.
Det är viktigt att notera att ”gratis” endast förknippas med definitionen av det engelska ordet ”gratis” som betyder brist på avgift eller skyldighet i utbyte mot en tillhandahållen vara eller tjänst. På engelska kan ”gratis” också betyda obegränsad, som i frasen ”det här är ett fritt land.” Används på detta sätt, korrelerar det engelska ordet ”free” till det latinska libre.
Till skillnad från många andra adjektiv och adverb, föregår ordet ”gratis” sällan ordet som det ändrar i en mening. Till exempel kan ett företag annonsera ”gratis Wi-Fi”, men det är osannolikt att annonsera ”gratis Wi-Fi”. Ordets formella känsla och ljud gör det mer troligt att det används i avancerade detaljhandelssituationer eller i samband med transaktioner mellan företag.
Andra ord och fraser används oftare i normala transaktioner mellan företag och konsumenter. Dessa kan inkludera ”gratis”, ”gratis”, ”gratis” eller ”utan kostnad.” Juridiska tjänster som tillhandahålls utan kostnad, å andra sidan, kallas ”pro bono”.