Zürichs tomtar är en term som användes av ledare för det brittiska arbetarpartiet på 1960-talet för att hänvisa nedlåtande till schweiziska bankirer med finansiellt huvudkontor i Zürich. Frasen är tänkt att framkalla bildspråk av tomtar, som i sagor och folklore ofta är giriga varelser som samlar skatter och skapar hemliga bus. Vid den tiden tillskrev olika brittiska politiker pundets, eller pundets, fall till schweiziska bankirer, som de trodde spekulerade i pundets valutakurs på ett sådant sätt att de orsakade devalvering. Schweiziska bankirer, vare sig de var skyldiga eller inte, gjorde en lätt syndabock: Schweiz engagemang för hemliga bankpraxis har länge kastat ett hölje av mystik över dess finansiella praxis. Således var det meningen med tomtarna i Zürich att hävda att schweiziska bankirer privat var till ingen nytta.
Zürichs tomtar blev ett politiskt slagord på 1960-talet, dess popularitet underblåsts av ihållande problem med Sterling. Termens mynt tillskrivs ofta Gordon Brown, brittisk ekonomisk minister på 60-talet, som en gång sa: ”Zürichs tomtar är i arbete igen.” Vissa tillskriver emellertid termen Harold Wilson, den brittiske premiärministern 1964-70. I båda fallen använde bland annat båda politikerna uttrycket för att ventilera sin frustration över tron att schweiziska bankirer mixtrade med Sterlings värde och tjänade på dess fall.
När termen slog på kom den att representera mer än oro över devalveringen av pundet; det blev en illustration för hur det schweiziska banksystemet fungerar. I berättelser bor tomtar ofta i berg som är grottiga, där de girigt samlar skatter och planerar oförskämda planer. Även om de kanske inte är djävulska eller giriga, är schweiziska bankirer verkligen väktare av hemliga skatter. Schweiz är känt för att ta emot insättningar från en riklig bas av utländska investerare och lagra mycket av dessa pengar i underjordiska, ointagliga valv. Integriteten för schweiziska bankkonton är hårt skyddad, så mycket att det är olagligt för en bankman att ge upp identiteten på en kontoinnehavare.
Även om vissa har varit skeptiska till schweizisk banksekretess – brottslingar skulle hypotetiskt kunna använda systemet för att lagra illa anskaffade pengar – kom övningen till som ett sätt att skydda ärliga investerare. 1934 antog Schweiz banksekretess som lag för att skydda tyska medborgare som försökte hålla sina pengar borta från nazistpartiet. Bankernas integritet har varit en del av den schweiziska kulturen så länge att det nu verkar inympat i det nationella psyket som en given rättighet.
Med Sterling-krisen på 1960-talet, har hänvisningen till schweiziska bankirer som Zürichs tomtar förlorat mycket av sitt stick, om inte allt. Nu används termen lika ofta i Schweiz som i Storbritannien, som en hedersreferens till den schweiziska bankkulturen. Faktum är att termen är så accepterad att Zürich Money Museum åtnjuter närvaron av sin egen inhemska tomteskulptur.