Glukuronsyra är en karboxylsyra som härrör från glukos, den grundläggande formen av socker i människokroppen. Det bildas när glukos interagerar med syre och skapar en något annorlunda struktur, genom en process som kallas oxidation. Denna syras huvudsakliga funktion är att kombinera med gifter och eliminera dem från kroppen.
Bildningen av glukuronsyra sker i levern hos alla djur, inklusive människor och andra primater, och härrör från glukos. Glukos är ett enkelt socker, eller monosackarid. Glukuronsyra är en oxiderad form av glukos, vilket betyder att glukos har interagerat med en syremolekyl och ändrat dess struktur.
Huvudfunktionen för dessa syror är att kombinera med andra ämnen som droger, toxiner och hormoner, och antingen transportera dem till andra delar av kroppen eller eliminera dem. Denna kombination, känd som konjugation, gör ämnena mer vattenlösliga och lättare att passera ut ur kroppen genom urinen. Processen gör det också lättare för dessa ämnen, i det här fallet främst hormoner, att frigöras på vilken plats i kroppen de än behövs. Glukuronsyror hjälper också till med biosyntesen av askorbinsyra i alla djur utom marsvin och primater.
Att konsumera alkohol och andra ämnen som skadar levern sänker kroppens förmåga att producera glukuronsyror. Användningen av receptbelagda läkemedel och vissa receptfria läkemedel kan också tömma tillgången på glukuronsyror. När detta händer kan det bidra till toxicitet i kroppen och leda till andra långvariga hälsoproblem.
Eftersom glukuronsyra är en del av den naturliga avgiftningsprocessen i kroppen har den också setts på som en behandling för vissa sjukdomar, framför allt prostatacancer. Förutom att ta bort skadliga gifter i kroppen verkar det också reglera testosteronnivåerna, vilket kan hjälpa mot denna typ av cancer. Vissa har föreslagit att ta kosttillskott som innehåller dessa syror kommer att hjälpa till att förebygga prostatacancer.
Glukuronsyra förväxlas ofta med glukonsyra, en annan karboxylsyra som härrör från glukos. Glukonsyra oxideras på ett annat kol av glukos och utför olika funktioner i kroppen. Båda dessa ämnen har rapporterats finnas i den fermenterade hälsodrycken som heter Kombucha. Detta har varit något kontroversiellt, eftersom vissa har sagt att Kombucha inte innehåller denna syra så är inte lika bra för att avgifta kroppen.