Glioblastoma multiforme anses vara den vanligaste typen av maligna hjärntumörer, och den är också den mest aggressiva, vilket gör prognosen ganska dålig i de flesta fall. Glioblastom är alltid grad 4, vilket är det allvarligaste stadiet av hjärncancer, och majoriteten av patienterna dör inom ett år efter diagnosen. De vanligaste symtomen på glioblastom grad 4 inkluderar illamående, svår huvudvärk och plötsliga beteendeförändringar. Behandlingen inkluderar vanligtvis kirurgi för att ta bort tumören, följt av kemoterapi och strålning, även om det ofta är svårt att behandla glioblastom utan att skada hjärnan. Av denna anledning är behandlingen vanligtvis inriktad på att förlänga den förväntade livslängden och göra patienten bekväm snarare än att bli av med cancern permanent.
Några av de vanligaste symtomen på detta tillstånd inkluderar allvarlig huvudvärk, illamående och kräkningar. Patienter kan också uppleva svaghet på ena sidan av kroppen, såväl som anfall. Ett vanligt symtom handlar om beteende, eftersom många patienter märker minnesförlust och personlighetsförändringar som gradvis blir värre när tumören växer. Detta beror på att det ofta stör både pannloben och tinningloben, beroende på var tumören är. Därför har patienter med en tumör särskilt nära dessa lober fler personlighetsförändringar än de vars tumör knappt berör dessa områden.
Patienter som upplever de vanligaste tecknen på glioblastom grad 4 kan uppsöka läkare när symtomen verkar bli värre snarare än att försvinna. Läkare tar ofta hänsyn till symtomen och försöker sedan ta en titt på hjärnan med hjälp av datortomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi (MRT) innan de diagnostiseras problemet. Hjärnavbildningsskanningar ser ofta ut som andra tillstånd, såsom en abscess, så många läkare väljer också att ta ett vävnadsprov eller göra en biopsi. Läkare kan också ta hänsyn till risken för att patienten har en hjärntumör innan de tar vävnad från hjärnan för att testa. Till exempel är kaukasiska och asiatiska män över 50 år de mest sannolika att utveckla glioblastom, även om vem som helst kan utveckla denna typ av hjärntumör.
Läkare försöker ofta behandla glioblastom grad 4 genom att kirurgiskt ta bort så mycket av tumören som möjligt; detta följs vanligtvis av kemoterapi och strålning. Hjärntumörer är ofta svåra att ta bort, eftersom hjärnan lätt kan skadas och inte tenderar att reparera sig själv lika bra som vissa andra organ i kroppen. Därför är de typiska cancerbehandlingarna vanligtvis inte tillräckliga för att bota problemet. De kan dock förlänga patientens liv med ytterligare några månader eller till och med år om patienten i övrigt är frisk. I de flesta fall rekommenderar läkare behandlingar som botar symtomen, såsom kortikosteroider för att stoppa huvudvärken och antikonvulsiva medel för att förhindra anfall.