Klimatförändringar avser i allmänhet atmosfärisk uppvärmning och förändrade vädermönster som kan orsakas av mänskliga processer och utsläpp. Klimatet har gått i cykler genom historien och glaciationen är vanligtvis ett exempel. Stora isområden har format landskapet på många håll i världen och omformat klippformationer genom processer som nötning och glacial plockning. Berggrundsbitar kan bryta av när en glaciär passerar och bli frusna i isen. Stenarna färdas vanligtvis längs isens bas, och nya egenskaper i berggrunden bildas ofta när isen ibland upprepade gånger flyttar fram och drar sig tillbaka.
Glacial plockning sker ofta när den framryckande isen trycker mot sprickat berggrund. Ytterligare avbrott kan uppstå som ett resultat av påfrestningen, medan varmare temperaturer och friktion från glaciärens rörelse kan orsaka smältning. Vatten kan då komma in i andra sprickor i berget, försvaga det av kraft eller genom att frysa igen och bryta av fler bitar.
Nötning är en annan process som påverkar berggrunden när en glaciär passerar över den. Isen, liksom skräp i den, kan erodera olika ytor. Små partiklar kan polera berggrunden, medan stora småstenar och stenblock vanligtvis lämnar skrapmärken som kan undersökas för att bestämma rörelsen hos en glaciär. Koncentrationen och hårdheten hos de medbringade stenarna samt isens hastighet påverkar vanligtvis graden av erosion. Nötning och glacial plockning sker ibland samtidigt, och identifieras ofta av en kulformad klippformation.
Glacial plockning kan ske i zoner där stora mängder sten bryts bort. I närheten finns ofta en sjö som bildas när glaciären smälter och vattenpoolerna i det området. Nötning ses vanligtvis på andra sidan av denna sjö, medan en klippformation som kallas morän vanligtvis markerar den längsta punkten en glaciär har avancerat till.
Bevis på glacial plockning och andra typer av erosion kan hittas över hela världen. Det ses ofta i USA såväl som Kanada som ett resultat av inlandsisar som bildades under den senaste istiden, kallad Wisconsin-glaciationsperioden. Stenformationer producerade av glaciärer finns vanligtvis i Connecticut och Iowa, medan landet i det som nu är Finland och Sverige formades under en tidigare istid. Många landskap har formats av glaciärplockning och andra processer, medan vissa moderna öar också bildades av glaciation.