Geomembran är ogenomträngliga membran som används i samband med stenar eller jord för att blockera vätskemigrering i konstgjorda strukturer. I de flesta fall är de gjorda av syntetiska polymerer. Till skillnad från andra metoder för att kontrollera vätskerörelser, som att använda lera, asfalt eller sand stabiliserad med cement, har dessa membran nästan ingen permeabilitet om det inte finns några hål i materialet. På grund av sin flexibilitet kan de ta emot marksättningar och förskjutningar. Geomembran kan också kallas syntetiska foder, polymera membran eller flexibla membranfoder.
Geomembran är oftast gjorda av polyvinylklorid (PVC), mediumdensitetspolyeten, klorsulfonerad polyeten eller liknande material. På grund av sin förmåga att blockera vätskor kan de hjälpa till att förhindra spridning av föroreningar och kan användas med jordfoder eller geotextilier för att skapa ett sammansatt fodersystem som ger extra säkerhet. Geotextiltyger, gjorda av polyester eller polypropen, används tillsammans med jord för att ge filtrering, förstärkning eller dränering i många civilingenjörsapplikationer som vallar, kanaler och järnvägar.
Dessa membran används huvudsakligen som foder i deponier för att förhindra att kemikalier eller annat farligt lakvatten förorenar det omgivande området. När en deponi når sin maximala kapacitet placeras ofta ett slutligt skydd av geomembran över den för att förhindra utsläpp av gaser och inträngning av regn. Dessa membran har dock många andra applikationer och är användbara där vätskerörelser behöver kontrolleras eller förhindras. De kan användas för något så enkelt som att bygga en dekorativ damm, eller så potentiellt farligt som att innehålla spill från en kemikalielagringstank. De kan användas i gruvdrift för att hjälpa till att innehålla kemiska lösningar eller för att minska förlusten av metaller som lakas ut ur malm.
När man förbereder ett område för geomembraninstallation måste jorden befrias från alla vassa föremål såsom pinnar som kan punktera fodret; vid behov kan geotextilier placeras under för att minska risken för revor. Paneler av geomembranfoder är vanligtvis sammanfogade vid intilliggande sömmar, med hjälp av extruderingssvetsning, varmkilsömning eller varmluftssvetsning. I allmänhet används varmluftssvetsning som en tillfällig åtgärd för att immobilisera fodret innan en extruderingssvets appliceras. Sömmar testas därefter för att säkerställa att det inte finns några läckor och att de är ordentligt sammanfogade.
Geomembran används av många företag och entreprenörer i ett försök att minimera effekterna av mänskliga utvecklingsaktiviteter på miljön. Så även om geomembranfoder används i många applikationer är de särskilt viktiga för avfallsinneslutning. De är tillverkade av mycket hållbara material, ofta med en förväntad livslängd på hundratals år. De måste vara resistenta mot kemikalier och mot slitage, så att tidens gång och korrosion inte påverkar fodrets integritet och miljön skyddas.