Geologi är en bred vetenskaplig disciplin som studerar jorden genom historien och processerna för bergarter och mineraler. Även om det kan låta outhärdligt för vissa att studera stenar för att leva, förgrenar sig denna fascinerande vetenskap till många områden på den fysiska planeten, inklusive bildandet och livet av vulkaner, floder, bergskedjor och kanjoner. Geologer kan hitta arbete inom ett brett spektrum av industrier och vetenskapliga områden, och i själva verket fungera som jordens historiker och som tolkar mellan planeten och dess invånare.
Sedan urminnes tider har människor undrat hur jorden kom till. Många mänskliga myter handlar om skapandet av planeten, från Första Moseboken i Bibeln till översvämningsmyterna om nordiska kulturer. Först när tidiga forskare började studera jordens bergskikt började de fysiska sanningarna om planetens historia att avslöja sig själva. Under 17- och 18-talet genomgick geologi ett uppsving i intresse, med konkurrerande teorier om hur jorden utvecklas som ledde till upphettade och ibland våldsamma konfrontationer mellan passionerade vetenskapsmän.
Modern geologi har blivit fokuserad på att förfina de tekniker och strategier som används för att förstå jorden. Med koldateringens födelse kan bergarternas ålder bestämmas med mycket större noggrannhet, vilket slutligen ger mer realistiska idéer om planetens ålder och bildandet av dess moderna geologiska struktur. Geologiska studier har också vänt sig till utforskningen av jorden som en del av det kosmiska systemet också, i hopp om att insikt om hur andra planeter har bildats kan leda till nya upptäckter om jorden.
Ändå leder inte alla studier av geologi till teoretiska eller pedagogiska karriärer. Geologi är en praktisk vetenskap till stor nytta för människor, inte bara för att upptäcka vår historia utan också för att bestämma vår framtid. Geologer arbetar som konsulter för gruv- och oljeindustrier, kan kartlägga mark för möjlig användning och skissera säkerhetsfarorna i terrängen. Vissa geologer ägnar sina liv åt att studera naturformationer som vulkaner och floder, i hopp om att skapa avancerade varningssystem vid naturkatastrofer.
Geologer kan arbeta tillsammans med byggföretag. Genom att identifiera typen av berggrund på byggarbetsplatser kan vital information om nybyggnaders viktkapacitet och strukturella säkerhet erhållas. Vid planering av stora eller expanderande städer kan noggranna geologiska studier förhindra tusentals dödsfall i händelse av jordbävningar eller naturkatastrofer.
Många geologer fungerar som lärare eller fältforskare. Förutom att föra ljusa unga sinnen in i fältet, kan dessa forskare också bidra till den fortsatta studien av planeten. Även om geologin har gett många ledtrådar om planetens historia, är en stor del fortfarande okänt om kontinentaldrift, havsbottenexpansion och hur jorden hamnade som den är idag. Med miljontals år av historia som inte har observerats av humanvetenskap, ser geologin inte ut att ha alla svar inom kort, och kan ha flera århundraden av kontinuerlig upptäckt.