Geografisk tunga är ett tillstånd hos tungan som uppvisar tillfälliga missfärgade fläckar som liknar en karta till utseendet. Som ett resultat av att papiller tappas får de fläckar som bildas på tungans yta ett karakteristiskt utseende som möjliggör enkel identifiering och diagnos. Även känd som benign migratorisk glossit, kan geografisk tunga göra det nödvändigt att använda receptfria (OTC) eller receptbelagda läkemedel för att lindra obehag.
Migrerande i naturen, de fläckar som bildas på tungan finns ofta på ett område av tungans yta, läker och finns sedan i ett annat område. Den regenerativa naturen hos papillerna följer vanligtvis en cykel på en till två veckor där papillerna fälls ut och ersätts. Varför papillerna fälls från tungans yta till att börja med är fortfarande okänt. Förlusten av dessa fingerliknande utsprång försämrar inte tungans funktionalitet; mer specifikt förlorar inte den drabbade individen sin förmåga att smaka.
Ofta kan de drabbade områdena på tungan verka distinkta och förändras i utseende. De yttre kanterna på de rödaktiga, kala fläckarna kan definieras av vita eller rosa knölar som antar ett kantliknande utseende som beskriver det drabbade området. Den flytande presentationen som är förknippad med geografiskt språk är vanlig och ändras ofta per minut, timme eller dag. Plåstrets kvicksilverkaraktär kan också bidra till den varierande intensiteten av obehag som kan utvecklas.
Det har hävdats att individer med allergier och vissa kroniska tillstånd, såsom astma och psoriasis, ofta uppvisar en accentuerad känslighet för att utveckla geografisk tunga. Det har också genomförts studier som starkt tyder på att benign migratorisk glossit kan vara ett ärftligt tillstånd. Ytterligare faktorer som kan bidra till utvecklingen av detta ofarliga tillstånd inkluderar hormonella fluktuationer och extrem stress. Rökare och de som regelbundet dricker alkohol kan också löpa en större risk att utveckla geografiska tungor.
Lätt identifierbar med en visuell undersökning, geografisk tunga kräver vanligtvis ingen behandling. Vissa individer kan utveckla episodisk känslighet och smärta som sammanfaller med utvecklingen av nya plåster som kräver användning av medicin. I allmänhet instrueras symtomatiska individer att skölja med en narkosbaserad munsköljning och ta ett receptfritt smärtstillande läkemedel för att lindra obehag. I sällsynta fall kan extremt obehag göra det nödvändigt att administrera ett receptbelagt smärtstillande medel eller smärtstillande läkemedel. I de flesta fall avtar den geografiska tungan utan fortsatt administrering av omfattande behandling.
Individer som diagnostiserats med geografisk tunga uppmuntras ofta att registrera sitt tillstånd, registrera detaljer, såsom datum och varaktighet för utbrott, såväl som potentiella triggers. När individer väl lärt sig att känna igen sina triggers kan de vidta proaktiva åtgärder för att minska uppblossningar och bättre hantera det obehag de kan uppleva. Att undvika kända triggers, såsom sura drycker och kryddig mat, och anpassa sina beteenden, inklusive att begränsa exponeringen för stressfaktorer, kan bidra till att främja effektiv symptomhantering.